Ash Wednesday Revisited | Miércoles de Ceniza Revisado

Matthew 6:1-6, 16-18

Today’s gospel reading should sound familiar. It’s the same one we use every year for the Mass of Ash Wednesday. Jesus teaches about what have become the three pillars of our Lenten observance:  almsgiving, prayer, and fasting. Observing that some focus on doing these things to stoke their egos and win the praise of others, Jesus reminds us that these spiritual disciplines are designed for our conversion. They transform us from the inside out.

Prayer, fasting, and works of charity and justice cannot be limited to Lent. We need them today as much as ever. What we do in Lent should help us move to the next level of discipleship, just as athletes and teams train to reach the next levels in their sports. Practice may not make us perfect, but it will surely make us better.

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Mateo 6:1-6, 16-18

La lectura del evangelio de hoy debería sonar familiar. Es la misma que usamos cada año para la misa del miércoles de ceniza. Jesús enseña sobre lo que se han convertido en los tres pilares de nuestra observancia de la Cuaresma: la limosna, la oración y el ayuno. Observando que algunos se centran en hacer estas cosas para avivar sus egos y ganar la alabanza de los demás, Jesús nos recuerda que estas disciplinas espirituales están diseñadas para nuestra conversión. Nos transforman de adentro hacia afuera.

La oración, el ayuno y las obras de caridad y justicia no pueden limitarse a la Cuaresma.  Los necesitamos hoy tanto como siempre. Lo que hacemos en la Cuaresma debe ayudarnos a pasar al siguiente nivel de discipulado, al igual que los atletas y los equipos entrenan para alcanzar los siguientes niveles en sus deportes. La práctica puede que no nos haga perfectos, pero seguramente nos hará mejores.

- Capuchin Friar John Celichowski