Comfort and Confrontation | Confort y Confrontación

Monday of the 16th Week in Ordinary Time
Exodus 14:5-18; Matthew 12:38-42

There are times when we need to be comforted. There are times when we need to be confronted.

In our first reading, Moses gives the frightened people of Israel words of comfort. With Pharaoh’s troops bearing down on them, intent on driving them back to Egypt or destroying them in the desert, the people have second thoughts about their exodus. They despair of their lives and yearn for the strange stability and security of their former slavery.

Moses encourages them: “Fear not. Stand your ground… The LORD himself will fight for you; you have only to keep still.” In tomorrow’s first reading, we will witness God miraculously deliver on that assurance.

In our gospel reading, Jesus isn’t very comforting. On the contrary, he confronts and condemns those who continue to demand signs from him—as if he has not already done so many! He knows that his opponents will never be satisfied. He compares their resistance to his call for repentance and his wisdom to the ready responses of the people of Nineveh to Jonah’s preaching and the Queen of Sheba’s eagerness to hear Solomon.  Those gentiles, Jesus suggested, responded with a better understanding and deeper faith than those who fashioned themselves God’s chosen and enlightened ones.

We need comfort in our lives of faith. But sometimes we also need to be confronted. We pray for the willingness to welcome both when they are needed. - jc

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Lunes de la 16ª semana del tiempo ordinario
Éxodo 14,5-18; Mateo 12,38-42

Hay momentos en los que necesitamos ser consolados. Hay momentos en los que necesitamos ser confrontados.

En nuestra primera lectura, Moisés da al asustado pueblo de Israel palabras de consuelo. Con las tropas del Faraón acechándoles, con la intención de devolverles a Egipto o destruirles en el desierto, el pueblo se replantea su éxodo. Desesperan de sus vidas y añoran la extraña estabilidad y seguridad de su antigua esclavitud.

Moisés les anima: "No teman. Manteneos firmes... El mismo Yahveh luchará por vosotros; sólo tenéis que estar quietos". En la primera lectura de mañana, seremos testigos de cómo Dios cumple milagrosamente esa promesa.

En nuestra lectura del evangelio, Jesús no es muy consolador. Al contrario, se enfrenta y condena a los que siguen exigiéndole señales, ¡como si no hubiera hecho ya tantas!  Sabe que sus oponentes nunca estarán satisfechos. Compara su resistencia a su llamada al arrepentimiento y a su sabiduría con la pronta respuesta del pueblo de Nínive a la predicación de Jonás y el afán de la reina de Saba por escuchar a Salomón. Esos gentiles, sugirió Jesús, respondieron con una mejor comprensión y una fe más profunda que los que se consideraban los elegidos e iluminados de Dios.

Necesitamos consuelo en nuestras vidas de fe. Pero a veces también necesitamos ser confrontados. Rezamos para que estemos dispuestos a acoger ambas cosas cuando sean necesarias. - jc