Deep Beauty | Belleza Profunda

St. Kateri Tekakwitha

Isaiah 7:1-9; Matthew 11:20-24

The recent decision of the NFL franchise in Washington, DC to retire their team name, and the decision of the Supreme Court of the United States affirming the sovereignty of and treaty rights of Indian tribes in Oklahoma are reminders of the ongoing historical reckoning of our nation. The encounters between Europeans who came here and the indigenous people who preceded them by centuries were difficult from the beginning.

One area where this was evident was in the devastating effects of smallpox and other diseases on the tribes. Many were decimated and some were nearly wiped out. Among the victims of smallpox was a girl in what is now part of New York. The disease left her partially blinded and scarred her face.  

But among those Europeans were missionaries who brought a gift of inestimable value:  The Gospel. That gift moved the girl, Kateri Tekakwitha, to receive instruction and be baptized. Strongly devoted to the Eucharist and to sharing her faith with others, she faced persecution by her own people, who had also seen the ugly faces of racism and colonization among the believers in this new faith.

She fled to a settlement near Montreal, where she was able to practice her faith more freely and serve others. St. Kateri was only in her 20’s when she died. It is said that, after her death, her scarred face was restored to health and beauty. Yet that beauty was always there. It was the beauty of a deep faith, a strong hope, and an undying love for God and others.

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St. Kateri Tekakwitha

Isaías 7:1-9; Mateo 11:20-24

La reciente decisión de la franquicia de la NFL en Washington, DC de retirar el nombre de su equipo, y la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que afirma la soberanía y los derechos de las tribus indias de Oklahoma son recordatorios de la actual consideración histórica de nuestra nación. Los encuentros entre los europeos que vinieron aquí y los indígenas que los precedieron por siglos fueron difíciles desde el principio.

Un área donde esto fue evidente fue en los efectos devastadores de la viruela y otras enfermedades en las tribus. Muchas fueron diezmadas y algunas casi desaparecieron.  Entre las víctimas de la viruela había una niña en lo que ahora es parte de Nueva York.  La enfermedad la dejó parcialmente ciega y le dejó cicatrices en la cara.  

Pero entre esos europeos había misioneros que trajeron un regalo de valor inestimable: el Evangelio. Ese regalo movió a la niña, Kateri Tekakwitha, a recibir instrucción y ser bautizada. Fuertemente dedicada a la Eucaristía y a compartir su fe con otros, se enfrentó a la persecución de su propio pueblo, que también había visto los horribles rostros del racismo y la colonización entre los creyentes en esta nueva fe.

Huyó a un asentamiento cerca de Montreal, donde pudo practicar su fe más libremente y servir a los demás. Santa Kateri sólo tenía unos 20 años cuando murió. Se dice que, después de su muerte, su cara llena de cicatrices recuperó la salud y la belleza. Sin embargo, esa belleza siempre estuvo ahí. Era la belleza de una profunda fe, una fuerte esperanza y un amor eterno por Dios y los demás. 

- Capuchin Friar John Celichowski