Divided and United | Dividido y Unido

Acts 22:30, 23:6-11; John 17:20-26

We live in an age of political populism. In many parts of the world, nations are led by men who exploit fear and anger—two of our most powerful and motivating emotions—to gain and maintain their power. They are often accused of fomenting divisions in society, but even more often they lay bare divisions that already exist. The deepest of those divisions are rooted in our beliefs and prejudices and striking them can sometimes trigger violence.

St. Paul, a keen observer of human behavior and human weakness, was able to exploit a deep doctrinal difference between the Pharisees and Sadducees—belief in resurrection—to drive a wedge between them when they were ready to condemn him. Such divisions were not unique among the Jews. They would plague the Church from her earliest days, and they have been a persistent virus over the centuries.  

Remarkably, the Church has survived. She has been sustained by the prayer of Jesus “that they may be one” as he and the Father are one, and guided by the Holy Spirit, he promised to give us. The fabric of our nation, our world, and our church is often old and torn.  We are called to knit it back together in love. 

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Hechos 22:30, 23:6-11; Juan 17:20-26

Vivimos en una época de populismo político. En muchas partes del mundo, las naciones están dirigidas por hombres que explotan el miedo y la ira -dos de nuestras emociones más poderosas y motivadoras- para obtener y mantener su poder. A menudo se les acusa de fomentar las divisiones en la sociedad, pero aún más a menudo ponen al descubierto las divisiones que ya existen. Las más profundas de esas divisiones están enraizadas en nuestras creencias y prejuicios y golpearlas puede a veces desencadenar la violencia.

San Pablo, un agudo observador del comportamiento humano y de la debilidad humana, fue capaz de explotar una profunda diferencia doctrinal entre los fariseos y los saduceos -creencia en la resurrección- para abrir una brecha entre ellos cuando estaban dispuestos a condenarlo. Tales divisiones no eran únicas entre los judíos. Afectaron a la Iglesia desde sus primeros días, y han sido un virus persistente a lo largo de los siglos.  

Sorprendentemente, la Iglesia ha sobrevivido. Ha sido sostenida por la oración de Jesús "que sean uno" como él y el Padre son uno, y guiada por el Espíritu Santo, que prometió darnos. El tejido de nuestra nación, nuestro mundo y nuestra iglesia es a menudo viejo y desgarrado. Estamos llamados a volver a tejerlo en el amor. 

 - Capuchin Friar John Celichowski