Fear and Faith | Miedo y Fe

(St. Hedwig, Wife, Mother and Religious)

Ephesians 1:11-14; Luke 12:1-7

I think I’m wired for fear. It’s been a part of my life for as long as I can remember. The immediate causes, real or imagined, of that fear have changed over the years. Through the help of God and others, I have learned how to better manage my fears, whether they are the more intense and immediate variety or a more frequent and milder free-floating anxiety. 

There’s no need and no use to deny my fears. They are real, and sometimes they are very sensible. In our gospel reading, Jesus tells his disciples to not be afraid of those who can only kill the body. Then he adds that we should be afraid of the one who can cast us into the place of eternal punishment. That’s not a place I want to go!

But Jesus concludes this passage by reminding us that, even as can be held accountable for our words and actions in this life and will certainly be held accountable for them in the next, God our Father has our back. Even the hairs on our heads are counted! (In my case, a much simpler task these days.) 

As a wife, mother, religious, and servant of the poor and imprisoned, St. Hedwig must have known fear as well as sorrow. She experienced the death of her husband and a son, and she later had to leave the peace of the convent to settle disputes among her children.  

She also had a deep and abiding sense of God’s presence, love, and trust in God’s will.  

We hope for the same. 

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(Santa Eduviges, Esposa, Madre y Religiosa)

Efesios 1:11-14; Lucas 12:1-7

Creo que el miedo es parte de mi naturaleza. Ha sido parte de mi vida desde que tengo memoria. Las causas inmediatas, reales o imaginarias, de ese miedo han cambiado con los años. Gracias a la ayuda de Dios y de otros, he aprendido a manejar mejor mis miedos, ya sea que se trate de la variedad más intensa e inmediata o de una ansiedad flotante más frecuente y leve.

No es necesario ni útil negar mis miedos. Son reales, y a veces son muy sensatos. En nuestra lectura del evangelio, Jesús dice a sus discípulos que no teman a los que sólo pueden matar el cuerpo. Luego agrega que debemos temer a quien nos puede arrojar al lugar del castigo eterno. ¡Ese no es un lugar al que yo quiera ir!

Pero Jesús concluye este pasaje recordándonos que, aunque se puede pedir cuentas por nuestras palabras y acciones en esta vida y ciertamente se pedirá cuentas por ellas en la próxima, Dios nuestro Padre nos cubre las espaldas. ¡Incluso los cabellos de nuestras cabezas están contados! (En mi caso, una tarea mucho más simple en estos días.) 

Como esposa, madre, religiosa y sirvienta de los pobres y encarcelados, Santa Eduviges debe haber conocido el miedo así como el dolor. Experimentó la muerte de su marido y de un hijo, y más tarde tuvo que dejar la paz del convento para resolver las disputas entre sus hijos. También tenía un profundo y permanente sentido de la presencia, el amor y la confianza en la voluntad de Dios. Esperamos lo mismo.

 - Capuchin Friar John Celichowski, OFM Cap.