Hierarchy | Jerarquía

Saturday of the 30th Week in Ordinary Time
Romans 11:1-2a, 11-12, 25-29; Luke 14:1, 7-11

In his effort to work out the relationship between Jews and gentiles in God’s plan of salvation, St. Paul observes that “the gifts and call of God are irrevocable.” That irrevocability is comforting, sobering, and humbling. It’s comforting because we’re sinners. It’s sobering because it always places before us the opportunity and responsibility to respond. It’s humbling because we don’t deserve it.

That sense of comfort, sobriety, and humility is something we should remember in our relationships with each other. Whether we like it or not, many of those relationships are hierarchical, even though we all share a fundamental dignity as persons. Our families, workplaces, schools, and churches are all marked by a degree of hierarchy. It is a structure that creates and preserves order.

But hierarchy can also be a source of disorder and injustice, especially if it is infected with disordered desires to dominate and control others or to serve ourselves. As Jesus notes in today’s gospel reading, it can also be a source of embarrassment when our ambitions blind us to a clear and honest assessment of where we stand in the world.

That’s where humility helps. When we humble ourselves, we create space to be lifted higher; but when we exalt ourselves, often the only place to go is down. That’s a good thing to remember as we respond to God’s irrevocable call and gifts. - jc

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Sábado de la 30ª semana del tiempo ordinario
Romanos 11:1-2a, 11-12, 25-29; Lucas 14:1, 7-11

En su esfuerzo por resolver la relación entre judíos y gentiles en el plan de salvación de Dios, San Pablo observa que "los dones y la llamada de Dios son irrevocables". Esa irrevocabilidad es reconfortante, aleccionadora y humillante. Es reconfortante porque somos pecadores. Es aleccionadora porque siempre pone ante nosotros la oportunidad y la responsabilidad de responder. Es humilde porque no lo merecemos.

Ese sentido de consuelo, sobriedad y humildad es algo que deberíamos recordar en nuestras relaciones con los demás. Nos guste o no, muchas de esas relaciones son jerárquicas, aunque todos compartamos una dignidad fundamental como personas. Nuestras familias, lugares de trabajo, escuelas e iglesias están marcados por un grado de jerarquía. Es una estructura que crea y preserva el orden.

Pero la jerarquía también puede ser una fuente de desorden e injusticia, especialmente si está infectada de deseos desordenados de dominar y controlar a los demás o de servirnos a nosotros mismos. Como señala Jesús en la lectura del Evangelio de hoy, también puede ser una fuente de vergüenza cuando nuestras ambiciones nos impiden hacer una evaluación clara y honesta de nuestra posición en el mundo.

Ahí es donde ayuda la humildad. Cuando nos humillamos, creamos un espacio para elevarnos más; pero cuando nos exaltamos, a menudo el único lugar al que podemos ir es hacia abajo. Es bueno recordarlo cuando respondemos a la llamada y los dones irrevocables de Dios. - jc