Joining the Scum of the Earth | Uniéndose a la Escoria de la Tierra

St. Teresa of Calcutta

1 Corinthians 4:9-15; Luke 6:1-5

If today’s first reading were our sole guide, no one would ask St. Paul to be a vocation director, political leader, or really the head of any group or movement. Who would want to follow someone who called himself “a spectacle to the world?” Who would be inspired by one who revels in his weakness and poor reputation? Who would be attracted by the promise of being “hungry and thirsty…poorly clad and roughly treated?”  

In a world that often values confrontation over conversation and retaliation over reconciliation, who would bless those or ridicule them, only endure when persecuted, or respond gently when slandered? Who would sign up to become part of “the world’s rubbish, the scum of all?”

Teresa of Calcutta did. She left the relatively comfortable life as a Catholic educator who catered to the elite of Indian society to live with and minister to those condemned by birth, prejudice, poverty, disability, and sickness to literally live in the gutter. As St. Francis of Assisi did centuries before her with the lepers, Mother Teresa showed mercy to those considered “untouchables.” The Missionaries of Charity continue her work today throughout the world.  

When Jesus’ disciples, and by extension the Lord himself, were criticized for violating the Sabbath by picking grains of wheat so that they could eat, Jesus declared that he was “Lord of the Sabbath.” He valued human need over ritual purity. In this and other ways (touching a dead girl, a leper, or a woman with a flow of blood), Jesus made himself “untouchable.”  

On the cross, the Son of God made himself a spectacle to the world. He was stripped of his clothing and roughly treated, ridiculed, slandered, persecuted, and finally executed.  

Today, billions throughout the world claim him as their Savior.  

St. Paul and St. Teresa of Calcutta followed Jesus.  Do we? 

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Santa Teresa de Calcuta

1 Corintios 4:9-15; Lucas 6:1-5

Si la primera lectura de hoy fuera nuestra única guía, nadie le pediría a San Pablo que fuera director de vocaciones, líder político, o realmente la cabeza de cualquier grupo o movimiento. ¿Quién querría seguir a alguien que se llama a sí mismo "un espectáculo para el mundo"? ¿Quién se inspiraría en alguien que se deleita en su debilidad y mala reputación? ¿Quién se sentiría atraído por la promesa de estar "hambriento y sediento... mal vestido y maltratado"? 

En un mundo que a menudo valora la confrontación por encima de la conversación y la represalia por encima de la reconciliación, ¿quién bendeciría a esos o los ridiculizaría, sólo aguantaría cuando fuera perseguido, o respondería con suavidad cuando fuera calumniado? ¿Quién se inscribiría para formar parte de "la basura del mundo, la escoria de todos"?

Teresa de Calcuta lo hizo. Dejó la relativamente cómoda vida de educadora católica que atendía a la élite de la sociedad india para vivir y atender a los condenados por nacimiento, prejuicios, pobreza, discapacidad y enfermedad para vivir literalmente en la cuneta. Como San Francisco de Asís hizo siglos antes con los leprosos, la Madre Teresa mostró misericordia a los considerados "intocables". Las Misioneras de la Caridad continúan su trabajo hoy en día en todo el mundo.  

Cuando los discípulos de Jesús, y por extensión el propio Señor, fueron criticados por violar el sábado al recoger granos de trigo para poder comer, Jesús declaró que era "Señor del sábado". Valoraba la necesidad humana por encima de la pureza ritual. De esta y otras maneras (tocando a una chica muerta, un leproso, o una mujer con un flujo de sangre), Jesús se hizo "intocable".  

En la cruz, el Hijo de Dios se hizo un espectáculo para el mundo. Fue despojado de su ropa y tratado con rudeza, ridiculizado, calumniado, perseguido y finalmente ejecutado.  Hoy en día, miles de millones de personas en todo el mundo lo reclaman como su Salvador. 

San Pablo y Santa Teresa de Calcuta siguió a Jesús. ¿Lo hacemos nosotros? 

 - Capuchin Friar John Celichowski, OFM Cap.