Light Over Darkness | Luz Sobre la Oscuridad

Wednesday of the 2nd Week of Easter
Acts 5:17-26; John 3:16-21

April 4 marked the anniversary of one of the darkest days of the 20th century: the assassination of Dr. Martin Luther King, Jr. in Memphis, Tennessee in 1968. It came in the midst of a tumultuous year throughout the world and especially here in the United States. Only two months later, Sen. Robert F. Kennedy was killed in the ballroom of the Ambassador Hotel in Los Angeles as he campaigned for the presidency. Both men sought to heal a country suffering from the sins of racism, warfare, poverty, and other violations of human dignity.

In a collection of his sermons entitled Strength to Love (1963), Dr. King wrote: “Darkness cannot drive out darkness; only light can do that. Hate cannot drive out hate; only love can do that.” Today’s readings show us the power of light and love over darkness and hatred. After being thrown in jail by the religious authorities in Jerusalem, the apostles are freed by an angel of the Lord. Acting as their light in the midst of darkness, this messenger and servant of God opens the doors of the prison, leads them out, and commands them to go into the temple area and continue to boldly proclaim their life in Christ.

Our gospel reading opens with one of the best known and most quoted verses in the Bible. Besides the ubiquity of the citation (John 3:16) at sporting events over the years, it proclaims a message that many find welcome but don’t hear enough:  (1) God loves us and our world; (2) Jesus is God’s ultimate gift of love; and (3) if we accept that gift in faith and how we live, we receive a bonus: eternal life. As if to underscore the point, Jesus tells Nicodemus that “God did not send his Son into the world to condemn the world, but that the world might be saved through him” (John 3:17).

Our choice to accept God’s love in Jesus has a consequence: we will also choose the light over the darkness. Even in our sins, we will allow the light to expose them, help us to see them for what they are, and cast them away, rendering them as shadows of what we are leaving behind. - jc

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Miércoles de la 2ª Semana de Pascua
Hechos 5:17-26; Juan 3:16-21

El 4 de abril se cumplió el aniversario de uno de los días más oscuros del sigloXX: el asesinato del Dr. Martin Luther King, Jr. en Memphis, Tennessee, en 1968. Fue en medio de un año tumultuoso en todo el mundo y especialmente en Estados Unidos. Sólo dos meses después, el senador Robert F. Kennedy fue asesinado en el salón de baile del Hotel Ambassador de Los Ángeles mientras hacía campaña para la presidencia. Ambos hombres trataron de curar a un país que sufría los pecados del racismo, la guerra, la pobreza y otras violaciones de la dignidad humana.

En una recopilación de sus sermones titulada Strength to Love (Fortaleza para Amar) (1963), el Dr. King escribió: "La oscuridad no puede expulsar a la oscuridad; sólo la luz puede hacerlo. El odio no puede expulsar al odio; sólo el amor puede hacerlo". Las lecturas de hoy nos muestran el poder de la luz y el amor sobre la oscuridad y el odio. Tras ser encarcelados por las autoridades religiosas de Jerusalén, los apóstoles son liberados por un ángel del Señor. Actuando como su luz en medio de las tinieblas, este mensajero y siervo de Dios abre las puertas de la prisión, los conduce fuera y les ordena que vayan a la zona del templo y continúen proclamando con valentía su vida en Cristo.

Nuestra lectura del Evangelio comienza con uno de los versículos más conocidos y citados de la Biblia. Además de la omnipresencia de la cita (Juan 3:16) en los eventos deportivos a lo largo de los años, proclama un mensaje que muchos encuentran bienvenido, pero que no escuchan lo suficiente: (1) Dios nos ama a nosotros y a nuestro mundo; (2) Jesús es el último regalo de amor de Dios; y (3) si aceptamos ese regalo en la fe y en la forma en que vivimos, recibimos un bono: la vida eterna. Como para subrayar este punto, Jesús le dice a Nicodemo que "Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo se salve por él" (Juan 3:17).

Nuestra elección de aceptar el amor de Dios en Jesús tiene una consecuencia: también elegiremos la luz sobre las tinieblas. Incluso en nuestros pecados, permitiremos que la luz los exponga, nos ayude a verlos por lo que son, y los deseche, convirtiéndolos en sombras de lo que estamos dejando atrás. jc

Asistencia de traducción por DeepL.com®