Obedience | Obediencia

Thursday of the 5th Week of Easter
Acts 15:7-21; John 15:9-11

We tend to think of obedience as a matter of power, authority, and control. But Jesus invites us to think of another and more powerful dimension: love. In his Last Supper discourse in the Gospel of John, the Lord urges his disciples: “Remain in my love.” He adds that their obedience to his commandments will be a sign of that love, just as his obedience to the Father was motivated by love.

When I love and live my vow of obedience, I willingly surrender myself—my will, desires, preferences, plans, and expectations. That’s not easy, and it doesn’t mean that those things are meaningless. For that obedience to be life-giving and community-building, it demands that others are willing to do the same. Healthy obedience and love involve some give and take.

If that’s true one-on-one, it’s also true in our wider relationships. The Council of Jerusalem could have ended in stalemate or division. It didn’t. Led by James and guided by the Holy Spirit, the apostles were able to find wisdom in debate and compromise. It’s a lesson that the Church has not always heeded over the centuries, and the result has too often been schism or bloodshed. It’s a lesson that we and the world still need to learn. Compromise without love is deal-making. Principled compromise forged in love and dialog builds relationships that can endure the most serious tests. –jc 

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Jueves de la 5ª semana de Pascua
Hechos 15:7-21; Juan 15:9-11

Tendemos a pensar en la obediencia como una cuestión de poder, autoridad y control.  Pero Jesús nos invita a pensar en otra dimensión más poderosa: el amor. En su discurso de la Última Cena en el Evangelio de Juan, el Señor insta a sus discípulos: "Permaneced en mi amor". Añade que su obediencia a sus mandamientos será una muestra de ese amor, igual que su obediencia al Padre estaba motivada por el amor.

Cuando amo y vivo mi voto de obediencia, me entrego voluntariamente: mi voluntad, mis deseos, mis preferencias, mis planes y mis expectativas. Eso no es fácil, y no significa que esas cosas no tengan sentido. Para que esa obediencia sea vivificante y construya comunidad, exige que los demás estén dispuestos a hacer lo mismo. La obediencia y el amor sanos implican un poco de dar y recibir.

Si esto es cierto de forma individual, también lo es en nuestras relaciones más amplias. El Concilio de Jerusalén podría haber terminado en un punto muerto o en una división. Pero no fue así. Dirigidos por Santiago y guiados por el Espíritu Santo, los apóstoles fueron capaces de encontrar la sabiduría en el debate y el compromiso. Es una lección que la Iglesia no siempre ha tenido en cuenta a lo largo de los siglos, y el resultado ha sido con demasiada frecuencia el cisma o el derramamiento de sangre. Es una lección que nosotros y el mundo todavía tenemos que aprender. El compromiso sin amor es un acuerdo. El compromiso de principios forjado en el amor y el diálogo construye relaciones que pueden soportar las pruebas más serias. –jc