On Eagle’s Wings

Memorial of St. Juan Diego Cuauhtlatoatzin

Isaiah 40:25-31; Matthew 11:28-30

Not long ago, President-Elect Biden in a speech quoted the popular hymn, On Eagle’s Wings. The song was written by Fr. Jan Michael Joncas many years ago after hearing that a friend’s father had died of a heart attack. It was played during the funeral Mass of Mr. Biden’s son, Beau, who died of cancer in 2015.

The words of the song, which has become a classic not only in the Catholic church but well beyond, are in part based on a verse in today’s first reading:

 

          They that hope in the Lord will renew their strength,

          they will soar with eagle’s wings.

          They will run and not grow weary,

          walk and not grow faint.

St. Juan Diego needed such encouragement.  When our Blessed Mother appeared to him at Tepeyac and gave him a message, he dutifully carried it to the local bishop.  But the prelate was skeptical of him and his testimony.  He would not trust the words of a poor and humble indigenous man without more proof. 

But, as Jesus reminds us in our gospel reading, God’s word and revelation are certainly not limited to those considered wise and clever.  In fact, too much trust in one’s intellect and social status can be a barrier to the work of the Holy Spirit.

With time, Mary’s encouragement, his persistence, and a miracle, Juan Diego convinced the bishop. The people of Mexico and eventually the world came to know the hopeful and loving message of Our Lady of Guadalupe. jc

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9 de diciembre de 2020

San Juan Diego Cuauhtlatoatzin

Isaías 40:25-31; Mateo 11:28-30

En las Alas del Águila

No hace mucho, el presidente electo Biden en un discurso citó el popular himno, "On Eagle's Wings".  La canción fue escrita por el Padre Jan Michael Joncas hace muchos años después de escuchar que el padre de un amigo había muerto de un ataque al corazón.  Fue tocada durante la misa del funeral del hijo del Sr. Biden, Beau, que murió de cáncer en 2015.

La letra de la canción, que se ha convertido en un clásico no sólo en la iglesia católica sino mucho más allá, está en parte basada en un verso de la primera lectura de hoy:

          Los que esperan en el Señor renovarán sus fuerzas,

          se elevarán con alas de águila.

          Correrán y no se cansarán,

          caminar y no desmayarse.

San Juan Diego necesitaba tal estímulo.  Cuando la Virgen se le apareció en el Tepeyac y le dio un mensaje, lo llevó obedientemente al obispo local.  Pero el prelado se mostró escéptico sobre él y su testimonio.  No confiaría en las palabras de un pobre y humilde indígena sin más pruebas. 

Pero, como Jesús nos recuerda en nuestra lectura del evangelio, la palabra y la revelación de Dios no se limitan a los que se consideran sabios e inteligentes.  De hecho, demasiada confianza en el intelecto y en el estatus social de uno puede ser una barrera para el trabajo del Espíritu Santo.

Con el tiempo, el estímulo de María, su persistencia y un milagro, Juan Diego convenció al obispo. El pueblo de México y eventualmente el mundo conoció el esperanzador y amoroso mensaje de Nuestra Señora de Guadalupe. jc