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St. Maximilian Kolbe
Joshua 24:14-29; Matthew 19:13-15

The decline in public esteem for priests and for religious leaders in general over the past 30 years is well-documented. It is also very understandable. A seemingly endless train of scandals and reports of other unseemly behavior, as well as the growing secularization of society, have seen to that.

So, I consider it a small miracle as well as a humbling experience when parents present their children to me for a blessing. At the same time, we know that it has little to do with me but rather what God is able to do through me, despite my human weakness and sinfulness.

That’s as it should be. We’ve all learned over the years that placing people on pedestals is dangerous. There is always a risk that they will disappoint, scandalize, or enrage us.

Yet we continue to canonize saints like the Conventual Franciscan friar and priest St. Maximilian Kolbe. Why? Because, despite the risks, we have a need to put people on pedestals, even if they may not be quite as lofty as in the past. We need examples of excellence. We need heroes. We need saints, those who, like Joshua and his household, have chosen to serve the Lord and have demonstrated it in exemplary ways.

When Jesus’ disciples discouraged people from bringing their children to him, they were probably trying to protect him and give him space. But for Jesus, those children were part of his space. They represented the raison d’être of his incarnation and mission: to manifest the loving compassion of God in the world.

As a friar and a priest, Maximilian Kolbe followed in the footsteps of Jesus, all the way to his cross—a lethal injection at the hands of a Nazi doctor. Few of us will be called to such martyrdom; but all of us are called to follow Jesus and to learn from the examples of the saints. They show us what is humanly possible with God’s grace. - jc

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San Maximiliano Kolbe
Josué 24:14-29; Mateo 19:13-15

La disminución de la estima pública por los sacerdotes y por los líderes religiosos en general en los últimos 30 años está bien documentada. También es muy comprensible.  Una cadena aparentemente interminable de escándalos e informes de otros comportamientos indecorosos, así como la creciente secularización de la sociedad, se han encargado de ello.

Por ello, considero un pequeño milagro y una experiencia de humildad cuando los padres me presentan a sus hijos para que los bendiga. Al mismo tiempo, sabemos que tiene poco que ver conmigo, sino con lo que Dios es capaz de hacer a través de mí, a pesar de mi debilidad humana y mi pecaminosidad.

Así es como debe ser. Todos hemos aprendido a lo largo de los años que colocar a las personas en pedestales es peligroso. Siempre existe el riesgo de que nos decepcionen, escandalicen o enfurezcan.

Sin embargo, seguimos canonizando a santos como el fraile franciscano conventual y sacerdote San Maximiliano Kolbe. ¿Por qué? Porque, a pesar de los riesgos, tenemos la necesidad de poner a las personas en pedestales, aunque no sean tan elevados como en el pasado. Necesitamos ejemplos de excelencia. Necesitamos héroes. Necesitamos santos, aquellos que, como Josué y su familia, han elegido servir al Señor y lo han demostrado de forma ejemplar.

Cuando los discípulos de Jesús desaconsejaban a la gente que le llevara a sus hijos, probablemente intentaban protegerle y darle espacio. Pero para Jesús, esos niños formaban parte de su espacio. Representaban la razón de ser de su encarnación y misión: manifestar la compasión amorosa de Dios en el mundo.

Como fraile y sacerdote, Maximiliano Kolbe siguió los pasos de Jesús, hasta su cruz: una inyección letal a manos de un médico nazi. Pocos de nosotros seremos llamados a tal martirio; pero todos estamos llamados a seguir a Jesús y a aprender de los ejemplos de los santos. Ellos nos muestran lo que es humanamente posible con la gracia de Dios. - jc