St. Conrad of Parzham | San Conrado de Parzham

St. Conrad of Parzham
Acts 8:1b-8; John 6:35-40

What’s so special about answering the door?

Our initial response might be, “Nothing much.” We’ve all done it many times throughout our lives, and probably more frequently over the past year as the pandemic has caused us to spend more time at home, receiving deliveries of everything from pizza to prescriptions.

Yet it’s remarkable that so many porters—those who spent their lives answering the door—are numbered among the saints and blessed of the Church: St. Alfonso Rodriguez, St. Andre Bessette, Bl. Solanus Casey, and today, St. Conrad of Parzham, the patron of our Capuchin brothers in the Denver Province. Conrad answered the door at his Bavarian friary for over 40 years. In the process, he counseled, fed, inspired, and prayed for thousands of people.

Porter was once numbered among the minor orders that a cleric received on the path to priesthood, along with lector, acolyte, and exorcist. The minor orders were suppressed following Vatican II. Lector and Acolyte were preserved as ministries to be formally received by candidates for ordination. The ministry of Exorcist is now limited to those who have been specially discerned, trained and commissioned.

Given the Church’s ongoing struggle with clericalism, perhaps it’s time to reintroduce the role of Porter as a ministry, like Lector and Acolyte. It could be a form of practical and pastoral vaccination against any delusions of superiority or privilege. It could teach the important skills of empathy, listening, patience and even negotiation.

It could also encourage the kind of flexibility and creativity that Philip and the other apostles demonstrated in the face of persecution. Instead of going into hiding, they learned to adapt and expand the mission Christ had given them. They wanted to help fulfill the Lord’s promise that all who believe in him would experience new life. jc 

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San Conrado de Parzham
Hechos 8:1b-8; Juan 6:35-40

¿Qué tiene de especial abrir la puerta?

Nuestra respuesta inicial podría ser: "No mucho". Todos lo hemos hecho muchas veces a lo largo de nuestra vida, y probablemente con más frecuencia durante el último año, ya que la pandemia nos ha hecho pasar más tiempo en casa, recibiendo entregas de todo tipo, desde pizza hasta recetas.

Sin embargo, es notable que tantos porteros -los que se pasaron la vida atendiendo la puerta- se cuenten entre los santos y beatos de la Iglesia: San Alfonso Rodríguez, San André Bessette, el beato Solanus Casey y, hoy, San Conrado de Parzham, el patrón de nuestros hermanos capuchinos de la provincia de Denver. Conrado atendió la puerta de su convento bávaro durante más de 40 años. En el proceso, aconsejó, alimentó, inspiró y rezó por miles de personas.

En su día, el portero fue una de las órdenes menores que recibía un clérigo en el camino hacia el sacerdocio, junto con el lector, el acólito y el exorcista. Las órdenes menores fueron suprimidas tras el Concilio Vaticano II. El lector y el acólito se conservaron como ministerios que debían recibir formalmente los candidatos a la ordenación. El ministerio de exorcista está ahora limitado a aquellos que han sido especialmente discernidos, formados y comisionados.

Dada la actual lucha de la Iglesia contra el clericalismo, quizás sea el momento de reintroducir el papel de Portero como un ministerio, como el de Lector y Acólito. Podría ser una forma de vacunación práctica y pastoral contra cualquier delirio de superioridad o privilegio. Podría enseñar las importantes habilidades de empatía, escucha, paciencia e incluso negociación.

También podría fomentar el tipo de flexibilidad y creatividad que Felipe y los demás apóstoles demostraron ante la persecución. En lugar de esconderse, aprendieron a adaptarse y ampliar la misión que Cristo les había encomendado. Querían ayudar a cumplir la promesa del Señor de que todos los que creyeran en él experimentarían una nueva vida. jc