St. Charles Borromeo | San Carlos Borromeo

November 4, 2026
St. Charles Borromeo, Bishop
Philippians 2:12-18; Psalm 27; Luke 14:25-33

Some might look at the beginning of the ecclesiastical career of the saint the Church remembers today and remark that he was a child of privilege with friends in high places. That cannot be denied. Besides being a brilliant student (he earned a doctorate in civil and canon law by age 21) Charles Borromeo was also a member of the Medici family, one of the most powerful in Italy during the 16th century. His uncle was Pope Pius IV, and the pontiff had such great confidence in his young nephew that he promoted him to various offices, which culminated in his appointment as Archbishop of Milan.

The Roman Catholic Church in the mid-16th century was a mess. The Protestant Reformation was in full swing, aided not only by the arguments of Luther, Calvin, and others, but also by the scandalous behavior of many Catholics, particularly clergy and bishops. Charles Borromeo kept the Council of Trent on track, despite interruptions, and it provided the theological, liturgical, and philosophical foundation for the Counter-Reformation.

More importantly, however, St. Charles led the renewal of the Church through his pastoral and personal example. He eschewed many of the benefits of his office and was a man of deep prayer, compassion, and sound teaching. He spent the Church’s resources to feed the poor, and when many clergy and the privileged classes fled the city during a plague, he stayed and ministered to the sick and dying. Like St. Paul, he poured out his life as a libation for the sake of his people. He died at age 46.

St. Charles Borromeo counted the cost of discipleship, and he was willing to pay the price. He could have had an easy life. He chose instead to answer God’s call to serve his people. Trusting in the Lord, his light and salvation, he put his considerable talents at the service of God’s good purposes. Through his intercession, may we do the same. jc

 

4 de noviembre de 2026
San Carlos Borromeo, obispo
Filipenses 2:12-18; Salmo 27; Lucas 14:25-33

Algunos podrían observar el inicio de la carrera eclesiástica del santo que la Iglesia conmemora hoy y señalar que fue un niño privilegiado con amigos en las altas esferas. Eso no se puede negar. Además de ser un estudiante brillante (obtuvo un doctorado en derecho civil y canónico a los 21 años), Carlos Borromeo también era miembro de la familia Médici, una de las más poderosas de Italia durante el siglo XVI. Su tío era el papa Pío IV, y el pontífice tenía tanta confianza en su joven sobrino que lo ascendió a diversos cargos, lo que culminó con su nombramiento como arzobispo de Milán.

La Iglesia católica romana a mediados del siglo XVI era un caos. La Reforma protestante estaba en pleno apogeo, impulsada no solo por los argumentos de Lutero, Calvino y otros, sino también por la conducta escandalosa de muchos católicos, en particular del clero y los obispos. Carlos Borromeo mantuvo el Concilio de Trento en marcha, a pesar de las interrupciones, y este sentó las bases teológicas, litúrgicas y filosóficas de la Contrarreforma.

Sin embargo, lo más importante es que San Carlos lideró la renovación de la Iglesia a través de su ejemplo pastoral y personal. Renunció a muchos de los beneficios de su cargo y fue un hombre de profunda oración, compasión y sólida enseñanza. Destinó los recursos de la Iglesia a alimentar a los pobres, y cuando muchos clérigos y las clases privilegiadas huyeron de la ciudad durante una plaga, él se quedó y atendió a los enfermos y moribundos. Al igual que San Pablo, derramó su vida como una libación por el bien de su pueblo. Murió a los 46 años.

San Carlos Borromeo calculó el costo del discipulado y estuvo dispuesto a pagar el precio. Podría haber tenido una vida fácil. En cambio, eligió responder al llamado de Dios para servir a su pueblo. Confiando en el Señor, su luz y salvación, puso sus considerables talentos al servicio de los buenos propósitos de Dios. Por su intercesión, que podamos hacer lo mismo. jc

 

Traducción realizada con la ayuda de DeepL.com®