The Importance of Names | La Importancia de los Nombres

Friday of the 3rd Week in Advent
Jeremiah 23:5-8; Matthew 1:18-25

Names are powerful. Companies jealously protect the names of their brands. They know that those names are worth millions or billions of dollars. Celebrities help charities raise money by lending their names to their efforts. Children who are labeled “gifted” have access to special educational resources. Others who are labeled as having “special needs” are sent down a different and often more daunting track.

Today’s gospel reading presents us with two names for the Son of God. When an angel speaks to Joseph in a dream and encourages him to take Mary as his wife, he instructs Joseph to call their son Jesus, or in Hebrew Yeshua or Yehoshua, which means, “the Lord saves.”  Matthew cites a passage from Isaiah 7:14 to give Jesus another name, Emmanuel, or “God [is] with us.”

There is redemptive power in these names. When we turn to God, we can accept the salvation that God freely and generously offers us. When we remember that God is already with us, we can claim his grace more fully day by day. That is part of what Advent is all about. - jc

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Viernes de la tercera semana de Adviento
Jeremías 23,5-8; Mateo 1,18-25

Los nombres son poderosos. Las empresas protegen celosamente los nombres de sus marcas. Saben que esos nombres valen millones o miles de millones de dólares. Los famosos ayudan a las organizaciones benéficas a recaudar dinero prestando sus nombres a sus esfuerzos. Los niños etiquetados como "superdotados" tienen acceso a recursos educativos especiales. Otros que son etiquetados como "con necesidades especiales" son enviados por un camino diferente y a menudo más desalentador.

La lectura del Evangelio de hoy nos presenta dos nombres para el Hijo de Dios. Cuando un ángel habla a José en un sueño y le anima a tomar a María como esposa, le indica a José que llame a su hijo Jesús, o en hebreo Yeshua o Yehoshua, que significa "el Señor salva". Mateo cita un pasaje de Isaías 7:14 para dar a Jesús otro nombre, Emmanuel, o "Dios [está] con nosotros".

Hay un poder redentor en estos nombres. Cuando nos volvemos a Dios, podemos aceptar la salvación que Dios nos ofrece libre y generosamente. Cuando recordamos que Dios ya está con nosotros, podemos reclamar su gracia más plenamente día a día. Esto es parte de lo que significa el Adviento. - jc