The Transforming Power of Forgiveness | El Poder Transformador del Perdón

St. Maria Goretti

Matthew 9:18-26

It’s rare for the canonization of a martyr to be witnessed by one who killed her. But that’s exactly what happened in the case of the saint we remember today. Alessandro Serenelli, the young man who attempted to rape her and then stabbed her 14 times when she resisted, witnessed her canonization in Rome with her mother. 

Before she died, Maria said that she had forgiven Alessandro. Her gift of forgiveness transformed him. After serving his prison sentence for murder, he was released and worked as a gardener and porter at a Capuchin friary, eventually becoming a lay friar.

Like the hem of Jesus’ garment, Maria’s words of forgiveness brought healing to one whom most of the world considered unclean and to be shunned. Like the hand of Jesus, those words lifted Alessandro from the death of sin and a horrific crime to a new life.

St. Maria has traditionally been held up as a model of the virtue of chastity. But she is also a model of extraordinary forgiveness. 

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Santa María Goretti

Mateo 9:18-26

Es raro que la canonización de un mártir sea presenciada por alguien que la haya matado.  Pero eso es exactamente lo que pasó en el caso del santo que recordamos hoy.  Alessandro Serenelli, el joven que intentó violarla y luego la apuñaló 14 veces cuando se resistió, fue testigo de su canonización en Roma con su madre. 

Antes de morir, María dijo que había perdonado a Alessandro. Su don del perdón lo transformó. Después de cumplir su condena por asesinato, fue liberado y trabajó como jardinero y portero en un convento capuchino, convirtiéndose finalmente en un fraile laico.

Como el dobladillo del vestido de Jesús, las palabras de perdón de María trajeron la curación a alguien a quien la mayoría del mundo consideraba impuro y que debía ser rechazado. Como la mano de Jesús, esas palabras elevaron a Alessandro de la muerte del pecado y de un horrible crimen a una nueva vida.

Santa María ha sido tradicionalmente considerada como un modelo de la virtud de la castidad. Pero también es un modelo de perdón extraordinario. 

- Capuchin Friar John Celichowski