Times of reckoning | Momentos decisivos

Memorial of St. Augustine Zhao Rong and Companions

Genesis 41:55-57; 42:5-7a, 17-24a; Matthew 10:1-7

Today the Church remembers 120 people who were martyred in China over the course of several centuries (1648-1930). They were a diverse group: young and old, male and female, young and old, lay, religious and priests.  What united them was their deep Christian faith and their willingness to suffer torture and death for it. 

It is said that the Church doesn’t have a mission but rather it is a mission. Another way of putting it is that, as the body of Christ, we are called to be the voice, hands, feet and heart of Jesus in the world.  Following the example of the Twelve sent forth by the Lord in our gospel passage, we are to proclaim that “the Kingdom of heaven is at hand,” serve as instruments of healing, and courageously battle the forces of evil and death around us.

A consequence of that commitment is that, like the martyrs we remember today and Joseph’s brothers, we will face times of reckoning for our faith as well as for our sins. Thankfully, another consequence is that we can always trust in God’s mercy and fidelity to us.

Nearly a century since the canonization of St. Augustine Zhao Rong and his companions were canonized, the church in China is not yet free. We pray that those currently suffering under persecution and marginalization there will one day be able exercise fully and responsibly the right of conscience and the freedom of religion recognized as fundamental to human dignity (See Universal Declaration of Human Rights, Art. 18).

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9 de julio de 2025

Memoria de San Agustín Zhao Rong y compañeros

Génesis 41:55-57; 42:5-7a, 17-24a; Mateo 10:1-7

Hoy la Iglesia recuerda a 120 personas que fueron martirizadas en China a lo largo de varios siglos (1648-1930). Eran un grupo diverso: jóvenes y ancianos, hombres y mujeres, laicos, religiosos y sacerdotes. Lo que los unía era su profunda fe cristiana y su disposición a sufrir torturas y la muerte por ella.

Se dice que la Iglesia no tiene una misión, sino que es una misión. Otra forma de expresarlo es que, como cuerpo de Cristo, estamos llamados a ser la voz, las manos, los pies y el corazón de Jesús en el mundo. Siguiendo el ejemplo de los Doce enviados por el Señor en nuestro pasaje del Evangelio, debemos proclamar que «el Reino de los Cielos está cerca», servir como instrumentos de sanación y luchar valientemente contra las fuerzas del mal y la muerte que nos rodean.

Una consecuencia de ese compromiso es que, al igual que los mártires que recordamos hoy y los hermanos de José, enfrentaremos momentos de rendición de cuentas por nuestra fe y por nuestros pecados. Afortunadamente, otra consecuencia es que siempre podemos confiar en la misericordia y la fidelidad de Dios hacia nosotros.

Casi un siglo después de la canonización de San Agustín Zhao Rong y sus compañeros, la Iglesia en China aún no es libre. Oramos para que aquellos que actualmente sufren persecución y marginación puedan algún día ejercer plena y responsablemente el derecho a la conciencia y la libertad de religión, reconocidos como fundamentales para la dignidad humana (véase la Declaración Universal de Derechos Humanos, art. 18).

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