11th Sunday in Ordinary Time | XI Domingo del Tiempo Ordinario

Ezekiel 17:22-24; Psalm 92; 2 Corinthians 5:6-10; Mark 6:26-34

Farming is not for the faint of heart. Each year, farmers throughout the world plant their crops in an act of radical faith and hope. They have faith in hard work and, in some places, technology. They have hope that they will have favorable weather: rains and sunshine that are abundant and come at the proper times, temperatures in soil and air that will help what they plant to grow from seed to harvest; seasons that will follow relatively ordinary and predictable patterns; and (especially in this country) enough workers to help them.

Ed Hain was a Nebraska farmer who had a reputation as a maverick. He used novel planting techniques that few others were willing to try. He drilled wells for irrigation when tests didn’t look promising. While some may have called him a rebel, he wasn’t a gambler. No, Ed Hain was a man of deep faith, with a special devotion to the Divine Mercy of Jesus.

After retiring and looking back on his decades of planting, nurturing, and harvesting crops, he told a reporter:

I’m a regular man, no different than so many other farmers. I pray regularly in the good times and bad times, and I’ve never been bashful to ask God to meet my real needs, and I’ve always given thanks and never put things down to luck….Some people might laugh and think I’m delusional, but that doesn’t bother me in the least….I have the testimony of a simple farmer to tell about what God has done on my land, and I know it all happened, because it happened to me.

Our readings today remind us that the wisdom and faith of an 85-year-old farmer in the Cornhusker State have ancient roots.  Writing during Israel’s Exile to Babylon, the prophet Ezekiel shares God’s promise to take his humbled and suffering people, a tender shoot, and replant them in their own land, so that they may be renewed and grow like a majestic cedar.  Our psalmist reminds us that those who are planted in the Lord’s house are fruitful, vigorous, and sturdy, even in the vulnerability that accompanies old age.

In our passage from the Gospel of Mark, Jesus tells two parables of the reign of God. It isn’t rooted in politics, economics, or social relations, though it can be manifested in them. Rather, God’s kingdom begins within each of us, in our minds and hearts. Like scattered seed, it is generously offered by God in hope that it will yield good fruit. Like a mustard seed, it has the potential to become something that can welcome and provide a home for others.

With farmers throughout the world, “We walk by faith, not by sight.” As we enter the coming week, may we look to heaven in hope and walk the way of the Lord in faith, ready and willing to follow him, and bear fruit as his disciples. jc

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Ezequiel 17,22-24; Salmo 92; 2 Corintios 5,6-10; Marcos 6,26-34

La agricultura no es para los débiles de corazón. Cada año, agricultores de todo el mundo plantan sus cosechas en un acto de fe y esperanza radicales. Tienen fe en el trabajo duro y, en algunos lugares, en la tecnología. Tienen la esperanza de que el tiempo les sea favorable: lluvias y sol abundantes y en el momento adecuado, temperaturas del suelo y del aire que ayuden a lo que plantan a crecer desde la semilla hasta la cosecha; estaciones que sigan patrones relativamente ordinarios y predecibles; y (especialmente en este país) suficientes trabajadores que les ayuden.

Ed Hain era un agricultor de Nebraska con fama de inconformista. Utilizaba técnicas de plantación novedosas que pocos estaban dispuestos a probar. Perforó pozos para el riego cuando las pruebas no parecían prometedoras. Aunque algunos le llamaban rebelde, no era un jugador. No, Ed Hain era un hombre de profunda fe, con una especial devoción a la Divina Misericordia de Jesús.

Después de jubilarse y echar la vista atrás a sus décadas de plantar, cultivar y recoger cosechas, le dijo a un periodista:

Soy un hombre normal, como tantos otros agricultores. Rezo con regularidad en los buenos y en los malos tiempos, y nunca he tenido reparos en pedir a Dios que satisfaga mis necesidades reales, y siempre he dado gracias y nunca he atribuido las cosas a la suerte....Algunos se reirán y pensarán que soy un iluso, pero eso no me molesta lo más mínimo....Tengo el testimonio de un simple agricultor para contar lo que Dios ha hecho en mi tierra, y sé que todo ha sucedido, porque me ha sucedido a mí.

Nuestras lecturas de hoy nos recuerdan que la sabiduría y la fe de un agricultor de 85 años del Estado de Cornhusker tienen raíces antiguas.  Escribiendo durante el exilio de Israel a Babilonia, el profeta Ezequiel comparte la promesa de Dios de tomar a su pueblo humillado y sufriente, un brote tierno, y replantarlo en su propia tierra, para que se renueve y crezca como un cedro majestuoso.  Nuestro salmista nos recuerda que los que están plantados en la casa del Señor son fecundos, vigorosos y robustos, incluso en la vulnerabilidad que acompaña a la vejez

En nuestro pasaje del Evangelio de Marcos, Jesús cuenta dos parábolas sobre el reino de Dios. No tiene sus raíces en la política, la economía o las relaciones sociales, aunque pueda manifestarse en ellas. Más bien, el reino de Dios comienza dentro de cada uno de nosotros, en nuestras mentes y corazones. Como una semilla esparcida, Dios la ofrece generosamente con la esperanza de que dé buenos frutos. Como una semilla de mostaza, tiene el potencial de convertirse en algo que puede acoger y proporcionar un hogar a los demás.

Con los agricultores de todo el mundo, "caminamos por fe, no por vista". Al entrar en la próxima semana, que miremos al cielo con esperanza y caminemos por la senda del Señor con fe, dispuestos a seguirle y a dar fruto como discípulos suyos. jc

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