14th Sunday in Ordinary Time |  14º domingo del tiempo ordinario

Zechariah 9:9-10; Romans 8:9, 11-13; Matthew 11:25-30

One woman’s rant turned into a barista’s reward.

A couple of weeks ago, the woman walked into a Starbucks in San Diego to order a drink.  Lenin Gutierrez, the barista, informed her that he couldn’t serve her because she wasn’t wearing a mask. To promote community health and safety during the coronavirus pandemic, Starbucks requires that all customers as well employees wear a mask.  

When she was informed that she could not be served without a mask, the customer flew into a rage. Using foul language, she cursed Gutierrez and the customers who were wearing masks, calling them “sheep.” She then stormed out of the store and returned to take the barista’s picture and said that she would report him and the store to the corporate offices. She then made a regrettable decision for her and a blessing for him. She went on Facebook to complain about the poor service, the infringement of her rights, and what she believed was a stupid policy. 

Most of the people who responded to her post did not criticize the barista, the other customers, or Starbucks. To her great dismay, they criticized her! Not only that, some people started a GoFundMe page for Lenin Gutierrez, the barista. It has raised more than $87,000!  

This weekend we in the United States celebrate our independence. We value our freedom. But today’s scripture readings as well as human experience teach us that there is more to freedom than the ability to do whatever we want, whenever we want, with whomever we want, and however we want. That kind of freedom isn’t authentic freedom. It is license, an abuse of freedom. In our second reading, St. Paul describes it as “living in the flesh.” It is an insidious form of slavery, to sin and death. It harms us, as well as others.  

Jesus gives us a different and paradoxical vision of freedom. He invites all of us who struggle and have burdens to take his yoke of love and obedience to his Father’s will on our shoulders. He just doesn’t just give it to us and walk away! No, Jesus invites us to learn from him and his meekness and humility. Our freedom comes not from standing apart but rather standing and working together, sharing each other’s burdens. It is freedom for all.

I don’t like to wear a mask when I’m in a store, restaurant, or some other public place. It’s uncomfortable, makes it harder to breathe, and fogs up my glasses. Some people wearing masks is an overreaction. It makes conversations more awkward.  But it helps to keep our community safer and healthier. It prevents me from harming others. It’s a burden that we bear together, and it’s a small price to pay for the freedom to stay alive. +

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Zacarías 9:9-10; Romanos 8:9, 11-13; Mateo 11:25-30

El despotrique de una mujer se convirtió en la recompensa de un barista.

Hace un par de semanas, la mujer entró en un Starbucks en San Diego para pedir una bebida. Lenin Gutiérrez, el barista, le informó que no podía servirle porque no llevaba un cubrebocas. Para promover la salud y la seguridad de la comunidad durante la pandemia de coronavirus, Starbucks requiere que todos los clientes y también los empleados usen un cubrebocas.  

Cuando se le informó que no se le podía servir sin una máscara, el cliente se enfureció.  Usando un lenguaje soez, maldijo a Gutiérrez y a los clientes que llevaban cubrebocas, llamándolos "ovejas". Luego salió furiosa de la tienda y regresó para tomarle una foto al barista y dijo que lo reportaría a él y a la tienda a las oficinas corporativas. Entonces tomó una decisión lamentable para ella y una bendición para él. Fue a Facebook a quejarse del mal servicio, la violación de sus derechos, y lo que ella creía que era una política estúpida. 

La mayoría de las personas que respondieron a su post no criticaron al barista, a los otros clientes, o a Starbucks. Para su gran consternación, ¡la criticaron! No sólo eso, algunas personas comenzaron una página de GoFundMe para Lenin Gutiérrez, el barista. ¡Se han recaudado más de 87.000 dólares! 

Este fin de semana en los Estados Unidos celebramos nuestra independencia.  Valoramos nuestra libertad. Pero las lecturas de las escrituras de hoy, así como la experiencia humana, nos enseñan que hay más en la libertad que la capacidad de hacer lo que queramos, cuando queramos, con quien queramos y como queramos. Ese tipo de libertad no es la auténtica libertad. Es una licencia, un abuso de la libertad. En nuestra segunda lectura, San Pablo la describe como "vivir en la carne". Es una forma insidiosa de esclavitud, al pecado y a la muerte. Nos daña a nosotros, así como a otros.  

Jesús nos da una visión diferente y paradójica de la libertad. Nos invita a todos los que luchamos y tenemos cargas a llevar su yugo de amor y obediencia a la voluntad de su Padre sobre nuestros hombros. ¡Él no nos lo da y se va! No, Jesús nos invita a aprender de él y de su mansedumbre y humildad. Nuestra libertad no viene de estar separados, sino de estar y trabajar juntos, compartiendo las cargas de cada uno. Es la libertad para todos.

No me gusta usar un cubrebocas cuando estoy en una tienda, restaurante o algún otro lugar público. Es incómodo, dificulta la respiración y empaña mis gafas. Algunas personas que usan cubrebocas son llevan una reacción exagerada. Hace que las conversaciones sean más incómodas. Pero ayuda a mantener nuestra comunidad más segura y saludable. Evita que yo dañe a otros. Es una carga que llevamos juntos, y es un pequeño precio a pagar por la libertad de permanecer vivo. +

- Capuchin Friar John Celichowski