15th Sunday in Ordinary Time | XV Domingo del Tiempo Ordinario

15th Sunday in Ordinary Time
Amos 7:12-15; Psalm 85; Ephesians 1:3-14; Mark 6:7-13

Have you seen The Chosen? Produced by Angel Studios and now in its fourth season, the series is a historical drama based on the gospels and stars Jonathon Roumie as Jesus. Beginning as a crowd-funded effort, episodes of The Chosen are available on a variety of streaming platforms and have had hundreds of millions of views.

The title of the series refers first to Jesus. He is depicted as the Son of God proclaiming the reign of God not as an abstract idea but as something that transforms lives, relationships, religion, and societies. But the title also applies to those who follow him, including a passionate and sometimes impulsive Peter (Shahar Isaac), a dedicated and concerned Mary Magdalene (Elizabeth Tabish), and a curious, brilliant, and sometimes overwhelmed Matthew (Paras Patel).  In their own ways, Jesus and his disciples, especially the Twelve, are all The Chosen.

Our readings remind us that we, too, have been chosen by God. In his Letter to the Ephesians, St. Paul tells us that we have been blessed “with every spiritual blessing in the heavens” and were chosen by God the Father in Christ his Son “before the foundation of the world.” We were destined by God in love to be his adopted children. Not only that, we were chosen for a purpose: to fulfill God’s will and “exist for the praise of his glory.”

What does this mean in practice? It requires that we are open to discerning and following God’s call, wherever it leads us. Amos was a shepherd and “a dresser of sycamores,” that is, one who pruned trees so that they would bear the best fruit. He was from the southern kingdom of Judah, yet God sent him to the northern kingdom of Israel to be a prophet.

Unlike Amaziah, the priest of Bethel, he preached the word that God gave him and not what the king and most people wanted to hear. In a time of prosperity, Amos condemned the complacency, injustices, and idolatries he saw. In a society marked by greed, exploitation, and conspicuous consumption, he proclaimed the godly values we heard in our responsorial psalm: kindness, truth, justice, and peace.

Amos warned the king and people that their sins would have consequences. As a prophet, he used the skills he had as a shepherd to try to lead the flock entrusted to him and his skills as a farmer to cultivate repentance and conversion. God gave Amos a call he didn’t expect or necessarily desire, and God used his gifts and experiences for a new purpose.

When Jesus chose the Twelve and sent them out, he let each of them have four things: a companion, a pair of sandals, a walking stick, and a mission to continue his work of preaching repentance, driving out demons, and healing the sick. For everything else—food, clothing, shelter—he asked them to trust in God. Their fidelity and success can inspire us as 21st-century disciples, especially when we feel afraid or discouraged.

This week I will be leading the Felician Sisters and others in Buffalo, NY on a retreat. Their theme is “The Love of Christ Impels Us” (2 Corinthians 5:14). In his grace, love, and divine mercy, he has chosen us. May choose him and faithfully embrace our vocations. - jc

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XV domingo del tiempo ordinario
Amós 7,12-15; Salmo 85; Efesios 1,3-14; Marcos 6,7-13

¿Has visto Los elegidos? Producida por Angel Studios y ahora en su cuarta temporada, la serie es un drama histórico basado en los evangelios y protagonizada por Jonathon Roumie como Jesús. Los episodios de The Chosen, que comenzaron como un esfuerzo de financiación colectiva, están disponibles en diversas plataformas de streaming y han tenido cientos de millones de visitas.

El título de la serie se refiere en primer lugar a Jesús. Se le describe como el Hijo de Dios que proclama el reino de Dios no como una idea abstracta, sino como algo que transforma vidas, relaciones, religiones y sociedades. Pero el título también se aplica a quienes le siguen, entre ellos un Pedro apasionado y a veces impulsivo (Shahar Isaac), una María Magdalena entregada y preocupada (Elizabeth Tabish) y un Mateo curioso, brillante y a veces abrumado (Paras Patel).  A su manera, Jesús y sus discípulos, especialmente los Doce, son todos Los Elegidos.

Nuestras lecturas nos recuerdan que también nosotros hemos sido elegidos por Dios. En su Carta a los Efesios, San Pablo nos dice que hemos sido bendecidos "con toda bendición espiritual en los cielos" y que fuimos elegidos por Dios Padre en Cristo su Hijo "antes de la fundación del mundo". Fuimos destinados por Dios en el amor para ser sus hijos adoptivos. No sólo eso, fuimos elegidos con un propósito: cumplir la voluntad de Dios y "existir para alabanza de su gloria."

¿Qué significa esto en la práctica? Requiere que estemos abiertos a discernir y seguir la llamada de Dios, dondequiera que nos lleve. Amós era pastor y "podador de sicómoros", es decir, que podaba los árboles para que dieran los mejores frutos. Era del reino meridional de Judá, pero Dios lo envió al reino septentrional de Israel para que fuera profeta.

A diferencia de Amasías, el sacerdote de Betel, predicaba la palabra que Dios le daba y no lo que el rey y la mayoría de la gente querían oír. En una época de prosperidad, Amós condenó la complacencia, las injusticias y las idolatrías que veía. En una sociedad marcada por la codicia, la explotación y el consumo ostentoso, proclamó los valores piadosos que escuchamos en nuestro salmo responsorial: bondad, verdad, justicia y paz.

Amós advirtió al rey y al pueblo que sus pecados tendrían consecuencias. Como profeta, utilizó las habilidades que tenía como pastor para tratar de guiar al rebaño que se le había confiado y sus habilidades como agricultor para cultivar el arrepentimiento y la conversión. Dios le dio a Amós una llamada que no esperaba ni deseaba necesariamente, y Dios utilizó sus dones y experiencias para un nuevo propósito.

Cuando Jesús eligió a los Doce y los envió, dejó que cada uno de ellos tuviera cuatro cosas: un compañero, un par de sandalias, un bastón y una misión para continuar su labor de predicar el arrepentimiento, expulsar a los demonios y curar a los enfermos. Para todo lo demás -alimentos, ropa, cobijo- les pidió que confiaran en Dios. Su fidelidad y su éxito pueden inspirarnos como discípulos del siglo XXI, especialmente cuando sentimos miedo o desánimo.

Esta semana guiaré a las Hermanas Felicianas y a otras personas de Buffalo, Nueva York, en un retiro. Su tema es "El amor de Cristo nos impulsa" (2 Corintios 5:14). En su gracia, amor y misericordia divina, nos ha elegido. Que le elijamos y abracemos fielmente nuestras vocaciones. - jc

Asistencia de traducción por DeepL.com®