29th Sunday in Ordinary Time

Exodus 17:8-13; 2 Timothy 3:14-4:2; Luke 18:1-8

 

“How big is your church?”

When most people are asked that question,

          they think of their local parish or congregation. 

At St. Clare of Montefalco (Chicago),

          we have a little more than 1,000 families registered.

 

But if we widen our vision,

          the answer to that question changes dramatically.

                    If we think of our Archdiocese,

                              the answer is 2.2 million. 

                    If we think of the Church in the United States,

                              the answer is 70 million. 

                    If we think of the world,

                              the answer is 1.2 billion Roman Catholics. 

The largest parish in the world

          is St. Mary’s in Dubai, United Arab Emirates, a church of immigrants. 

                    They have 45,000 communions per week! 

 

Today we celebrate World Mission Sunday. 

Following Jesus, Pope Francis challenges us to enlarge our vision of church. 

When we do that, we understand that our Church is a dynamic reality.  

          The Church is struggling in many parts of Europe and North America.

          But it is young and growing rapidly in parts of Africa and Asia. 

          One hundred years ago, the Church in the United States

                    was growing rapidly in the East and North. 

          Today our growth is in the South and West. 

 

The face of the Church is changing,

          but our mission here and everywhere in the world remains the same: 

                    to make disciples, build communities and inspire people

                    to be powerful witnesses of the grace, power and gospel of Jesus. 

Our scripture readings remind us that fidelity to that mission requires persistence. 

 

In our gospel reading,

          Jesus invites us to be persistent in prayer

          and to put our faith in God’s goodness, justice and compassion. 

 

That persistence is not for God’s sake. 

          He knows what we need before we ask (Matthew 6:8)! 

It’s for our sake. 

          It is easy for us to forget our need for God

                    or to impose our will on people and situations. 

          When we pray “Thy will be done” in the Our Father,

                    it’s to help us surrender and trust in God.

 

We have spiritual tools that can help us be persistent. 

 

In our second reading, St. Paul speaks of the importance of Scripture,

          the word of God, as one such tool.

We use it for teaching, refutation, correction and “training in righteousness.” 

We use it for convincing, reprimanding and encouraging. 

We use it not only to minister to others

          but also to learn the ways of God

          and to be transformed into better servants of God. 

Reading and reflecting on Scripture daily is indispensable in the life of a disciple.

 

Persistence is also essential in our support for one another. 

 

In our first reading, we have that wonderful image

          of Aaron and Hur holding up the arms of Moses,

          who in turn was holding up the army of Israel with his prayers. 

Fulfilling the mission of Jesus isn’t easy in today’s world. 

But in truth it’s never been easy. 

It demands persistence, patience and above all faith, hope and love.  

Can we lift up each other in love and prayer?

 

St. Teresa of Calcutta often said that

          God doesn’t call us to be successful;

          instead, God calls us to be faithful. 

But if we are persistently faithful, success will take care of itself.

The battle, after all, is not ours. 

It is the Lord’s (2 Chronicles 20:15). +

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Homilía del 20 de octubre de 2019 (29º domingo del tiempo ordinario)

Éxodo 17: 8-13; 2 Timoteo 3: 14-4: 2; Lucas 18: 1-8

 

“¿Cuán grande es su iglesia?”

Cuando a la mayoría de las personas se les hace esa pregunta,

          piensan en su parroquia o congregación local.

En St. Clare of Montefalco,

          tenemos un poco más de uno mil familias registradas.

 

Pero si ampliamos nuestra visión,

          la respuesta a esa pregunta cambia dramáticamente.

Si pensamos en nuestra Arquidiócesis,

          la respuesta es 2.2 millones.

Si pensamos en la Iglesia en los Estados Unidos,

          la respuesta es 70 millones.

Si pensamos en el mundo,

          la respuesta es 1.200 millones de católicos romanos.

La parroquia más grande del mundo es St. Mary’s en Dubai,

          Emiratos Árabes Unidos, una iglesia de inmigrantes.

¡Tienen 45,000 comuniones por semana!

 

Hoy celebramos el Domingo Mundial de las Misiones.

Siguiendo a Jesús,

          el Papa Francisco nos reta a ampliar nuestra visión de la iglesia. Cuando hacemos eso,

          entendemos que nuestra Iglesia es una realidad dinámica.

La Iglesia está luchando en muchas partes de Europa y América del Norte.

Pero es joven y está creciendo rápidamente en partes de África y Asia.

Hace cien años, la Iglesia en los Estados Unidos

          estaba creciendo rápidamente en el Este y el Norte.

Hoy nuestro crecimiento está en el Sur y el Oeste.

 

La faz de la Iglesia está cambiando,

          pero nuestra misión aquí y en todas partes del mundo

          sigue siendo la misma:

                    hacer discípulos, construir comunidades

                    y inspirar a las personas a ser testigos poderosos

                              de la gracia, el poder y el evangelio de Jesús.

Nuestras lecturas de las Escrituras

          nos recuerdan que la fidelidad a esa misión requiere persistencia.

 

En nuestra lectura del evangelio,

          Jesús nos invita a ser persistentes en la oración

          y a poner nuestra fe en la bondad, justicia y compasión de Dios.

Esa persistencia no es por el amor de Dios.

¡Él sabe lo que necesitamos antes de que le preguntemos (Mateo 6: 8)!

Es por nuestro bien.

          Es fácil para nosotros olvidar nuestra necesidad de Dios

          o imponer nuestra voluntad a las personas y situaciones.

Cuando rezamos "Hágase tu voluntad" en el Padre Nuestro,

          es para ayudarnos a rendirnos y confiar en Dios.

 

Tenemos herramientas espirituales que pueden ayudarnos a ser persistentes.

En nuestra segunda lectura, San Pablo habla de la importancia de la Escritura,

          la palabra de Dios, como una de esas herramientas.

Lo usamos para enseñar, refutar, corregir y “entrenar en justicia.”

Lo usamos para convencer, reprender y alentar.

Lo usamos no solo para ministrar a los demás, sino también para aprender

          los caminos de Dios y para ser transformados en mejores servidores de Dios.

Leer y reflexionar sobre las Escrituras diariamente es indispensable

          en la vida de un discípulo.

 

La persistencia también es esencial en nuestro apoyo mutuo.

En nuestra primera lectura tenemos esa maravillosa imagen de Aarón y Hur

          levantando los brazos de Moisés,

          quien a su vez sostenía al ejército de Israel con sus oraciones.

Cumplir la misión de Jesús no es fácil en el mundo de hoy.

          Pero en verdad nunca ha sido fácil.

          Exige persistencia, paciencia y, sobre todo, fe, esperanza y amor.

          ¿Podemos levantarnos unos a otros en amor y oración?

 

Santa Teresa de Calcuta a menudo decía que

          Dios no nos llama a tener éxito;

          en cambio, Dios nos llama a ser fieles.

Pero si somos persistentemente fieles,

          el éxito se encargará de sí mismo.

La batalla, después de todo, no es nuestra.

          Es del Señor (2 Crónicas 20:15). +