33rd Sunday in Ordinary Time | 33º domingo del tiempo ordinario

Proverbs 31: 10-13, 19-20, 30-31; 1 Thessalonians 5:1-6; Matthew 25:14-30

If you’ve ever been an investor, even with your 401(k), you’re probably familiar with some of the standard disclaimers from your investment advisor or fund:

“Past performance is not necessarily indicative of future results.”

“All investments carry significant risk and…remain the specific responsibility of the individual investor.” 

“Investment may result in the loss of some or all of the funds invested.” 

These are warnings. They remind us that investing is a risky business. Stocks go up and down. Bonds are subject to default. Investments can lead to great rewards, but they can also result in spectacular losses. During the financial crisis of 2007-2009, falling stock market and home prices wiped out close to $10 trillion in Americans’ personal wealth.  That’s scary.

We might have a little sympathy for the servant in today’s parable who, out of fear, buried what his master had given him. Recall that one talent was the equivalent of 6000 days’ wages for the common laborer. If we imagined that this laborer worked full-time and earned the California minimum wage of $13/hour, that would come to $624,000. Would you bury $624,000 in the ground? If you entrusted someone with that kind of money, would you be happy when you returned home that they had buried it?

God wants something more from us. We can follow the example of the woman mentioned in Proverbs 31. Inspired by lady Wisdom, she invests herself in the running of her household. In addition to her trusted judgment, she shows that she is an able administrator, industrious worker, and a God-fearing woman who is generous to the poor.  She invests herself in her vocation.  

St. Paul admonishes the Thessalonian church that “the day of the Lord is coming like a thief in the night,” that is, when we least expect. Although it’s hard to imagine during this pandemic and bitter post-election period, it doesn’t hurt to ask whether we have found ourselves lulled into a false sense of spiritual security. Can we stay vigilant and live as children of light, especially when our nation and world seem increasingly enveloped by darkness?

One of the general rules of investments is that those with the highest risks also have the highest potential returns. They also carry with them the possibility of the greatest losses.  

In becoming one with us through the mystery of the Incarnation, the Son of God risked and lost his life in one of the most horrible ways imaginable. He risked it all for us, only to rise again.  

We are called to follow him, to risk everything in love and service for him and others. Our losses may be great, but thanks to Jesus, our return is certain. +

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Proverbios 31: 10-13, 19-20, 30-31; 1 Tesalonicenses 5:1-6; Mateo 25:14-30

Si alguna vez ha sido un inversionista, incluso con su 401(k), probablemente esté familiarizado con algunas de las cláusulas de exención de responsabilidad estándar de su asesor de inversiones o fondo:

"El rendimiento pasado no es necesariamente indicativo de resultados futuros".

"Todas las inversiones conllevan un riesgo significativo y... siguen siendo responsabilidad específica del inversor individual". 

"La inversión puede resultar en la pérdida de algunos o todos los fondos invertidos." 

Estas son advertencias. Nos recuerdan que invertir es un negocio arriesgado. Las acciones suben y bajan. Los bonos están sujetos a incumplimiento. Las inversiones pueden dar lugar a grandes recompensas, pero también pueden resultar en pérdidas espectaculares. Durante la crisis financiera de 2007-2009, la caída del mercado de valores y de los precios de las viviendas arrasó con cerca de 10 billones de dólares de la riqueza personal de los estadounidenses. Eso es aterrador.

Podríamos tener un poco de simpatía por el sirviente de la parábola de hoy que, por miedo, enterró lo que su amo le había dado. Recordemos que un talento era el equivalente a 6000 días de salario para el trabajador común. Si imaginamos que este trabajador trabajaba a tiempo completo y ganaba el salario mínimo de California de 13 dólares la hora, eso sería de 624.000 dólares. ¿Enterrarías 624.000 dólares en la tierra?  Si le confiaras a alguien esa cantidad de dinero, ¿te alegrarías cuando volvieras a casa de que lo hubieran enterrado?

Dios quiere algo más de nosotros. Podemos seguir el ejemplo de la mujer mencionada en Proverbios 31. Inspirada por la dama Sabiduría, se invierte en la gestión de su casa.  

Además de su juicio confiable, demuestra que es una administradora capaz, trabajadora diligente y una mujer temerosa de Dios que es generosa con los pobres. Ella se invierte en su vocación.  

San Pablo advierte a la iglesia de Tesalónica que "el día del Señor viene como un ladrón en la noche", es decir, cuando menos lo esperamos. Aunque es difícil de imaginar durante este pandémico y amargo período postelectoral, no hace daño preguntar si nos hemos encontrado arrullados en un falso sentido de seguridad espiritual. ¿Podemos permanecer vigilantes y vivir como hijos de la luz, especialmente cuando nuestra nación y el mundo parecen cada vez más envueltos por la oscuridad?

Una de las reglas generales de las inversiones es que aquellos con los mayores riesgos también tienen los mayores rendimientos potenciales. También llevan consigo la posibilidad de las mayores pérdidas. Al unirse a nosotros a través del misterio de la Encarnación, el Hijo de Dios arriesgó y perdió su vida de una de las formas más horribles imaginables. Lo arriesgó todo por nosotros, sólo para resucitar.  

Estamos llamados a seguirlo, a arriesgarlo todo en amor y servicio para él y los demás.  

Nuestras pérdidas pueden ser grandes, pero gracias a Jesús, nuestro dividiendo es seguro. +

 - Capuchin Friar John Celichowski, OFM Cap.