4th Sunday of Easter, Good Shepherd | IV Domingo de Pascua, del Buen Pastor

Homily for April 26, 2026 (4th Sunday of Easter, Good Shepherd)

Acts 2:14a, 36-41; Psalm 23; 1 Peter 2:20b25; John 10:1-10

 

For many of us, images of sheep and shepherds seem antiquated and almost irrelevant. Increasing numbers of people throughout the world live in cities or metropolitan areas far removed from farms, fields and pastures.  According to the U.S. Department of Agriculture, the population of sheep in this country has declined from more than 50 million in the 1860’s to about 5 million today. Lamb accounts for only about one percent of all livestock sales, and most of what we find on American tables is imported from Australia and New Zealand. 

 

But in other parts of the world, particularly in more remote regions and agrarian societies, shepherding and raising sheep are still serious business.  While technology has changed some aspects of raising sheep (e.g., using tracking devices and GPS to locate the strays), the essential elements of shepherding remain the same: calling, caring, compassion and courage. We see all of these elements in the readings the Church offers us for this Good Shepherd Sunday.

 

When Peter stood before the crowds in Jerusalem at Pentecost, he called them to repentance, just as John the Baptist did in his ministry to prepare the way for Jesus. In response, the crowds asked, “What are we to do?” Peter urged them to repent, be baptized, and receive the gift of the Holy Spirit. In Luke 3:1-14, John the Baptist admonished the crowds, tax collectors and soldiers to show the fruits of their repentance in works of charity and justice.

 

Later, in his first epistle, Peter exhorted the church to courageously and patiently endure what they suffered for doing good and following Jesus.  He knew it wasn’t easy. After denying Jesus on the night of his arrest, Peter had to recover his own courage. Having strayed like a frightened sheep, Peter returned to the Good Shepherd and received his forgiveness and the gift of the Holy Spirit. His courage enabled him to serve the Lord as an apostle and die as a martyr.

 

Jesus’ care for the flock entrusted to him embodied the work of the LORD in Psalm 23. He fed them not with grass or grain but with his own Body and Blood. He guided them on the right paths with his teaching. He walked with them through the darkest valleys, sharing in the mysteries of suffering and death. They were anointed with the Holy Spirit he promised to send them.

 

He revealed his compassion in his identification as the Good Shepherd and the gate for those the Father entrusted to his care. He led them and fed them. Just as ancient shepherds protected their flocks at night by laying down over the opening of their enclosures, Jesus laid down his life for us and saved us from death. Jesus assures us: “The thief comes only to steal and slaughter and destroy; I came so that they might have life and have it more abundantly.” May we trust in our Good Shepherd, listen to his call, and follow him. jc

 

Homilía del 26 de abril de 2026 (IV Domingo de Pascua, del Buen Pastor)

Hechos 2, 14a, 36-41; Salmo 23; 1 Pedro 2, 20b-25; Juan 10, 1-10

 

Para muchos de nosotros, las imágenes de ovejas y pastores parecen anticuadas y casi irrelevantes. Cada vez más personas en todo el mundo viven en ciudades o áreas metropolitanas muy alejadas de granjas, campos y pastos. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la población de ovejas en este país ha disminuido de más de 50 millones en la década de 1860 a unos 5 millones en la actualidad. El cordero representa solo alrededor del uno por ciento de todas las ventas de ganado, y la mayor parte de lo que encontramos en las mesas estadounidenses se importa de Australia y Nueva Zelanda.

 

Pero en otras partes del mundo, especialmente en regiones más remotas y sociedades agrarias, el pastoreo y la cría de ovejas siguen siendo un asunto serio. Aunque la tecnología ha cambiado algunos aspectos de la cría de ovejas (por ejemplo, el uso de dispositivos de rastreo y GPS para localizar a las ovejas descarriadas), los elementos esenciales del pastoreo siguen siendo los mismos: llamada, cuidado, compasión y valentía. Vemos todos estos elementos en las lecturas que la Iglesia nos ofrece para este Domingo del Buen Pastor.

 

Cuando Pedro se presentó ante la multitud en Jerusalén en Pentecostés, los llamó al arrepentimiento, tal como lo hizo Juan el Bautista en su ministerio para preparar el camino a Jesús. En respuesta, la multitud preguntó: «¿Qué debemos hacer?». Pedro los instó a arrepentirse, a bautizarse y a recibir el don del Espíritu Santo. En Lucas 3, 1-14, Juan el Bautista exhortó a las multitudes, a los recaudadores de impuestos y a los soldados a mostrar los frutos de su arrepentimiento en obras de caridad y justicia.

 

Más tarde, en su primera epístola, Pedro exhortó a la Iglesia a soportar con valentía y paciencia lo que sufrían por hacer el bien y seguir a Jesús. Sabía que no era fácil. Tras negar a Jesús la noche de su arresto, Pedro tuvo que recuperar su propio valor. Habiendo se desviado como una oveja asustada, Pedro regresó al Buen Pastor y recibió su perdón y el don del Espíritu Santo. Su valor le permitió servir al Señor como apóstol y morir como mártir.

 

El cuidado de Jesús por el rebaño que le fue confiado encarnaba la obra del Señor en el Salmo 23. No los alimentó con hierba ni con grano, sino con su propio Cuerpo y Sangre. Los guió por los caminos rectos con su enseñanza. Caminó con ellos por los valles más oscuros, compartiendo los misterios del sufrimiento y la muerte. Fueron ungidos con el Espíritu Santo que él prometió enviarles.

 

Reveló su compasión al identificarse como el Buen Pastor y la puerta para aquellos que el Padre le había confiado. Los guió y los alimentó. Así como los antiguos pastores protegían a sus rebaños por la noche tumbándose sobre la entrada de sus rediles, Jesús dio su vida por nosotros y nos salvó de la muerte. Jesús nos asegura: «El ladrón solo viene para robar, matar y destruir; yo he venido para que tengan vida y la tengan en abundancia». Que confiemos en nuestro Buen Pastor, escuchemos su llamada y le sigamos. jc

 

Traducción realizada con la ayuda de DeepL.com®