All Saints | Todos los Santos

Homily for November 1, 2020 

Revelation 7:2-4, 9-14; 1 John 3:1-3; Matthew 5:1-12c

Today’s feast has roots that go back to the 4th century. We recognize and give thanks for the men and women through the ages who, while not formally recognized, are counted among the saints. They lived the Beatitudes and showed others what it means to live as children of God.

Lumen Gentium, the Second Vatican Council’s Dogmatic Constitution on the Church, reminds us that “everyone in the church is called to holiness” (39). Everyone! Our responses to that call are expressed differently, according to our personal gifts, various vocations, and concrete situations. But the call that we have received is essentially the same: to be true disciples of Jesus, living and loving as he did.  

There are many reasons why people are considered saints. Moral perfection is not one of them, and the first to admit that would be the saints themselves!  

All of them were human. All of them were sinners. All of them were limited by their senses and experiences, just like all of us. Yet all of them were able to both use and transcend their faults and limitations. 

It’s important to remember that the saints are part of a communion, not an exclusive club.  

They are joined to us through mystical ties so strong that they span centuries, and the foundation of those ties is our baptism.  

The saints claimed their status as children of God and accepted the gift of salvation that Jesus won for them in his life, death, and resurrection. They washed their robes and make them clean in the blood of the Lamb.  

Through the intercession of the saints and the grace of God, we too, can also grow in our ability to live the Beatitudes Jesus proclaimed. This is especially vital these days, when so much of living the gospel runs counter to what we experience in our culture. We pray for the grace: 

To be poor in spirit and recognize our fundamental need for God at a time when secularism and a humanism divorced from its Creator continue to grow here and in many other parts of the world. 

To mourn and lament not only our personal tragedies and sins but also the suffering that so many people experience in the world because of social sins like racism, poverty, and environmental degradation.

To be meek and embrace a humility that puts our relationships with God and others in proper balance.

To hunger and thirst for righteousness so that holiness and service to God and our brothers and sisters our greatest ambitions.

To be merciful and search our hearts for a deeper spirit of forgiveness and understanding for those who have hurt us in any way, remembering how merciful God has been to us.

To be pure of heart and regularly examine our consciences and pray that our minds, hearts, words, and actions are more and more in line with God’s will and the gospel.  

To be peacemakers in a country, Church, and world that are terribly and sometimes violently divided and to work for the justice that is the foundation of any true and lasting peace.

To risk being persecuted for the sake of righteousness and for living in the name of Christ and always be willing to “walk the walk” of faith, in season and out of season, whether it’s popular or not.  

The English writer George Orwell, author of dystopian novels like 1984 and Animal Farm, wrote that “Many people genuinely do not wish to be saints, and it is possible that some who achieve or aspire to sainthood have never had much temptation to be human beings.” Today’s celebration challenges Orwell’s observation.  

We remember and give thanks for the countless number of those who realized that sanctity and humanity are not opposed. On the contrary, sanctity is the fullest realization of humanity for all who also know that they are children of God and are created in God’s image.  +

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Homilía para el 1 de noviembre de 2020 

Apocalipsis 7:2-4, 9-14; 1 Juan 3:1-3; Mateo 5:1-12c

La fiesta de hoy tiene raíces que se remontan al siglo IV. Reconocemos y damos gracias por los hombres y mujeres de todos los tiempos que, aunque no son reconocidos formalmente, se cuentan entre los santos. Vivieron las Bienaventuranzas y mostraron a otros lo que significa vivir como hijos de Dios.

Lumen Gentium, la Constitución Dogmática del Concilio Vaticano II sobre la Iglesia, nos recuerda que "todos en la Iglesia están llamados a la santidad" (39). ¡Todos! Nuestras respuestas a esa llamada se expresan de forma diferente, según nuestros dones personales, las diversas vocaciones y las situaciones concretas. Pero la llamada que hemos recibido es esencialmente la misma: ser verdaderos discípulos de Jesús, viviendo y amando como él.  

Hay muchas razones por las que las personas son consideradas santas. La perfección moral no es una de ellas, y los primeros en admitirlo serían los propios santos.  

Todos ellos eran humanos. Todos ellos eran pecadores. Todos estaban limitados por sus sentidos y experiencias, como todos nosotros. Sin embargo, todos ellos fueron capaces de usar y trascender sus defectos y limitaciones. 

Es importante recordar que los santos son parte de una comunión, no de un club exclusivo. Están unidos a nosotros a través de lazos místicos tan fuertes que abarcan siglos, y el fundamento de esos lazos es nuestro bautismo. 

Los santos reclamaron su estatus de hijos de Dios y aceptaron el regalo de la salvación que Jesús ganó para ellos en su vida, muerte y resurrección. Lavaron sus túnicas y las limpiaron en la sangre del Cordero.  

A través de la intercesión de los santos y la gracia de Dios, nosotros también podemos crecer en nuestra capacidad de vivir las Bienaventuranzas que Jesús proclamó. Esto es especialmente vital en estos días, cuando tanto vivir el evangelio va en contra de lo que experimentamos en nuestra cultura. Recemos por la gracia: 

Ser pobres en espíritu y reconocer nuestra necesidad fundamental de Dios en un tiempo en el que el secularismo y un humanismo divorciado de su Creador continúan creciendo aquí y en muchas otras partes del mundo. 

Llorar y lamentar no sólo nuestras tragedias personales y pecados, sino también el sufrimiento que tantas personas experimentan en el mundo por los pecados sociales como el racismo, la pobreza y la degradación del medio ambiente.

Ser mansos y abrazar una humildad que ponga nuestras relaciones con Dios y con los demás en un equilibrio adecuado.

Tener hambre y sed de justicia para que la santidad y el servicio a Dios y a nuestros hermanos y hermanas sean nuestras mayores ambiciones.

Ser misericordiosos y buscar en nuestros corazones un espíritu más profundo de perdón y comprensión para aquellos que nos han herido de alguna manera, recordando lo misericordioso que Dios ha sido con nosotros.

Ser puro de corazón y examinar regularmente nuestras conciencias y rezar para que nuestras mentes, corazones, palabras y acciones estén cada vez más en línea con la voluntad de Dios y el evangelio.  

Ser pacificadores en un país, una Iglesia y un mundo terriblemente y a veces violentamente divididos y trabajar por la justicia que es la base de cualquier paz verdadera y duradera.

Arriesgarse a ser perseguido por causa de la justicia y por vivir en el nombre de Cristo y estar siempre dispuesto a "caminar el camino" de la fe, a tiempo y fuera de tiempo, ya sea popular o no.  

El escritor inglés George Orwell, autor de novelas distópicas como 1984 y Animal Farm, escribió que "Muchas personas no desean realmente ser santas, y es posible que algunos que logran o aspiran a la santidad nunca hayan tenido mucha tentación de ser seres humanos". La celebración de hoy desafía la observación de Orwell.  

Recordamos y damos gracias por el incontable número de aquellos que se dieron cuenta de que la santidad y la humanidad no se oponen. Por el contrario, la santidad es la más plena realización de la humanidad para todos los que también saben que son hijos de Dios y son creados a imagen de Dios.  +

- Capuchin Friar John Celichowski, OFM Cap.