Christ the King

Homily for the Solemnity of Our Lord, Jesus Christ, King of the Universe

2 Samuel 5:1-3; Colossians 1:12-20; Luke 23:35-43

Today’s solemnity presents us with several paradoxes: a King who is also a convicted criminal; a Messiah who is also a victim; a Savior who also seems powerless; a cross that is also a throne.

We enter this final week of the church year with a triptych of readings that provide us with different images or icons of Jesus. The first is in 2 Samuel 5. Descended from David, Jesus is our King. He is of our bone and flesh through the mystery of the Incarnation, and we share in his life through the Paschal Mystery. He led us out from slavery to sin and brought us back to live for and through him. He is our commander and King, ruling over our hearts and minds and leading us into battle against our ancient foe, the devil. Jesus is our anointed one, Messiah or Christ.

The second image, presented in our gospel reading, seems at odds with the first. Jesus is crucified and humiliated, mocked by religious leaders, soldiers, and a criminal who faces a similar death. Yet another criminal refuses to follow the script. He recognizes that Jesus has done nothing wrong. Amazingly, he asks Jesus to remember him when he comes into his Kingdom.

The final icon is painted by St. Paul in his vivid description of Jesus in our second reading. The foundational layer comes from God the Father who “delivered us from the power of darkness and transferred us to the kingdom of his beloved Son, in whom have redemption, the forgiveness of sins.”

And who is the Son? He is: 

• The source of our redemption and forgiveness.
• The image of the invisible God.
• The firstborn of all creation.
• The one through whom and for whom everything was created.
• The one who holds everything together.
• The head of the body, the church.
• The beginning and firstborn from the dead.
• The one who reconciled everything through his blood on the cross.

How is this possible? How could one so humiliated also be the one we glorify? How could the executed one also be the one who lives forever and has given us the gift of eternal life? How can the crucified one also be the anointed one?

The keys to these mysteries are God’s love and humility. We are saved by Jesus less by his death than by his great love. We are exalted by his willingness to become one like us in all things but sin. His death is our life. His suffering is our healing. The Lamb of God is our Lord and King of the Universe. jc

*****************************************************************

Homilía del Solemnidad del Nuestro Señor, Jesucristo, Rey del Universo

2 Samuel 5,1-3; Colosenses 1,12-20; Lucas 23,35-43

La solemnidad de hoy nos presenta varias paradojas: un Rey que también es un criminal convicto; un Mesías que también es una víctima; un Salvador que también parece impotente; una cruz que también es un trono.

Entramos en esta última semana del año eclesiástico con un tríptico de lecturas que nos proporcionan diferentes imágenes o iconos de Jesús. La primera está en 2 Samuel 5. Descendiente de David, Jesús es nuestro Rey. Es de nuestra carne y hueso por el misterio de la Encarnación, y compartimos su vida por el Misterio Pascual. Nos sacó de la esclavitud del pecado y nos devolvió a vivir por y para él. Él es nuestro comandante y Rey, que gobierna nuestros corazones y mentes y nos conduce a la batalla contra nuestro antiguo enemigo, el diablo. Jesús es nuestro ungido, el Mesías o Cristo

La segunda imagen, presentada en nuestra lectura del Evangelio, parece contraria a la primera. Jesús es crucificado y humillado, burlado por los líderes religiosos, los soldados y un criminal que se enfrenta a una muerte similar. Otro criminal se niega a seguir el guión. Reconoce que Jesús no ha hecho nada malo. Sorprendentemente, le pide a Jesús que se acuerde de él cuando llegue a su Reino.

El icono final lo pinta San Pablo en su vívida descripción de Jesús en nuestra segunda lectura. La capa fundacional viene de Dios Padre, que "nos ha librado del poder de las tinieblas y nos ha trasladado al reino de su amado Hijo, en quien tenemos la redención, el perdón de los pecados".

¿Y quién es el Hijo? Él es: 

• La fuente de nuestra redención y perdón.
• La imagen del Dios invisible.
• El primogénito de toda la creación.
• Aquel por quien y para quien todo fue creado.
• El que mantiene todo unido.
• La cabeza del cuerpo, la iglesia.
• El principio y el primogénito de entre los muertos.
• El que reconcilió todo mediante su sangre en la cruz.

¿Cómo es posible? ¿Cómo es posible que uno tan humillado sea también el que glorificamos? ¿Cómo es posible que el ejecutado sea también el que vive para siempre y nos ha dado el don de la vida eterna? ¿Cómo es posible que el crucificado sea también el ungido?

Las claves de estos misterios son el amor y la humildad de Dios. Jesús nos salva menos por su muerte que por su gran amor. Somos exaltados por su voluntad de hacerse semejante a nosotros en todo menos en el pecado. Su muerte es nuestra vida. Su sufrimiento es nuestra curación. El Cordero de Dios es nuestro Señor y Rey del Universo. jc

*Translation assistance provided by DeepL.