Divine Mercy Sunday

Acts 5:12-16; Psalm 118; Revelation 1:9-11a, 12-13, 17-19; John 20:19-31

Some words and phrases need repetition to be effective.  Parents know this better than anyone: “Do your homework. Wash your hands.  Brush your teeth. Cover your mouth when you cough. Take out the garbage. Wash your dishes. Don’t hit your brother. Don’t hit your sister.” Repetition forms habits and habits form character. 

Today our scripture readings give us two other phrases that bear repeating: “His mercy endures forever” and “Peace be with you.”  Our responsorial psalm, which is also used for the Liturgy of the Hours, begins with a litany: “His mercy endures forever.”  It was originally sung by the king and people of Israel.  As they entered the courts of the Temple in Jerusalem, they sang to themselves of all the ways that God had walked with them, guided them, protected then, and guided them and their ancestors.  God’s hesed or loving kindness, was always with them.  God formed them as a people.  God made a covenant with them.  God freed them from slavery.  God gave them a land of their own.

In our gospel reading, Jesus tells his disciples three times: “Peace be with you.” The first time is to calm their fears.  After all, he had just walked into the room through a locked door!  The second time he wished them peace was before he breathed the Holy Spirit into them.  God the Father blew the spirit of life into the first human being in Genesis 2.  Ezekiel in vision witnessed God’s spirit change a valley of dried bones into a vast living and breathing army (Ezekiel 37:1-14).  In the same way, the Spirit of God would transform this group of fearful and uneducated men into apostles, missionaries and martyrs.

At every Mass we pause just before communion to say “Peace be with you” to those around us.  It is not merely a personal greeting or a nice wish.  We are not sharing our own peace but the peace of Christ Jesus!  Empowered by this peace, the apostles were able to do many signs and wonders among the people of Jerusalem.  Empowered by this peace, John was able to receive his revelation of Christ’s triumph over sin, evil and all the powers of the world that would seek to destroy God’s people, the church.  We cannot forget that John received this vision on the island of Patmos, a Roman penal colony where he had been exiled for his faith in Jesus.

The peace of Christ is also the power of Christ.  He gave it to the apostles and he gives it to us.  What will we do with that power?  How will we become better disciples of the Lord?  How will we make our families, our community and our church stronger?  How will we be true ministers of the peace of Christ in a city and a world filled with violence and injustice? 

Today is Divine Mercy Sunday, but every day we have the chance to experience the mercy of God and, like Jesus and the apostles, to share it with others. +

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Homilía para el 28 de abril de 2019 (Divina Misericordia)

Hechos 5:12-16; Salmo 118; Apoc. 1: 9-11a, 12-13, 17-19; Jn 20:19-31

Algunas palabras y frases necesitan repetición para ser efectivas. Los padres lo saben mejor que nadie: “Haz tu tarea. Lava tus manos. Cepille sus dientes. Cubra su boca cuando tosa. Sacar la basura. Lava tus platos. No le pegues a tu hermano. No le pegues a tu hermana.” La repetición forma los hábitos y los hábitos forman el carácter.

Hoy nuestras lecturas de las Escrituras nos dan otras dos frases que se repiten: "Su misericordia permanece para siempre" y "La paz esté contigo." Nuestro salmo responsorial, que también se usa para la Liturgia de las Horas, comienza con una letanía: "Su misericordia perdura para siempre.”

Originalmente fue cantada por el rey y el pueblo de Israel. Cuando entraron a los patios del Templo en Jerusalén, ellos cantaron entre si mismos de todas las maneras en que Dios había caminado con ellos, como los guiaba, los protegía a ellos y a sus antepasados. El cariño y bondad de Dios siempre estuvo con ellos. Dios los formó como pueblo. Dios hizo un pacto con ellos. Dios los liberó de la esclavitud. Dios les dio una tierra propia.

En nuestra lectura del evangelio, Jesús les dice a sus discípulos tres veces: "La paz esté con ustedes". La primera vez es para calmar sus temores. Después de todo, ¡acababa de entrar en la habitación a través de una puerta cerrada con llave!

La segunda vez él deseaba que la paz estuviera antes de infundirles el Espíritu Santo. Dios Padre sopló el espíritu de vida en el primer ser humano en Génesis 2. Ezequiel en una visión fue testigo de cómo el espíritu de Dios transformó un valle de huesos secos en un ejército vasto, lleno de vida y fuerte (Ez. 37:1-14). De la misma manera, el Espíritu de Dios transformaría a este grupo de hombres temerosos y sin educación en apóstoles, misioneros y mártires.

En cada misa, hacemos una pausa justo antes de la comunión para decir "La paz esté con ustedes" a los que nos rodean. No es simplemente un saludo personal o un bonito deseo. ¡No estamos compartiendo nuestra propia paz sino la paz de Cristo Jesús! Empoderados por esta paz, los apóstoles pudieron hacer muchas señales y maravillas entre los habitantes de Jerusalén.

Empoderado por esta paz, Juan pudo recibir su revelación del triunfo de Cristo sobre el pecado, el mal y todos los poderes del mundo que buscarían destruir al pueblo de Dios, la iglesia. No podemos olvidar que Juan recibió esta visión en la isla de Patmos, una colonia penal romana donde había sido exiliado por su fe en Jesús.

La paz de Cristo es también el poder de Cristo. Se lo dio a los apóstoles y nos lo dio a nosotros. ¿Qué haremos con ese poder? ¿Cómo nos convertiremos en mejores discípulos del Señor? ¿Cómo haremos que nuestras familias, nuestra comunidad y nuestra iglesia sean más fuertes? ¿Cómo seremos verdaderos ministros de la paz de Cristo en una ciudad y en un mundo lleno de violencia e injusticia? 

Hoy es el domingo de la Divina Misericordia: sin embargo, todos los días tenemos la oportunidad de experimentar la misericordia de Dios y, como Jesús y los apóstoles, compartirla con otros. +