First Sunday of Lent | Primer Domingo de Cuaresma

Homily for February 22, 2026 (First Sunday of Lent)

Genesis 2:7-9, 3:1-7; Psalm 51; Romans 5:12-19; Matthew 4:4:1-11

 

For the past couple of weeks, people throughout the world have watched the Winter Olympics in Milan and Cortina, Italy.  These games have had their share of excitement, drama, controversy, upsets and disappointments, “the thrill of victory and the agony of defeat.”

 

At the center of it all were the athletes.  They made tremendous sacrifices just to join their nations’ teams. Many set their sights on standing on the podium with  a medal around their neck. Others were just happy have a chance to compete.  All of them embodied the aspirations of the Olympic motto: Citius, Altius, Fortius, Communiter—"Faster, Higher, and Stronger, Together.”

 

Watching others fulfill their Olympic dreams appeals to our human desire to make the most of ourselves and our talents. In the spiritual terms, we want to be the people that God created us to be. With St. Irenaeus, we believe that the glory of God is a human being fully alive. As disciples of Jesus, we want to become like him, to be sons and daughters of God in the fullest way possible.

 

But unlike Jesus, we are only human.  With the desire for greater power and glory come great temptations: instant gratification, the illusion of invincibility, and idolatry.  We not only want to be more of who God created us to be, we sometimes want to play God. We inevitably fail, and that has consequences.

 

It’s part of our human condition. The Book of Genesis describes how God formed the first human and gave him the breath of life. God gave Adam and Eve all they needed to be happy and a few simple rules to follow. But they succumbed to temptation. Desiring instant gratification and the chance to be “like gods,” they ate the forbidden fruit. The serpent was clever, but he never would have succeeded in leading them astray without their cooperation.

 

When Jesus was led into the desert by the Spirit for 40 days of fasting and prayer, the devil thought he had his chance. He tempted Jesus with:

Instant gratification—“You’re hungry! Turn these stones into bread.”
The illusion of invincibility—“Throw yourself down from the temple! God has promised that his angels will protect you.”
Idolatry—“Worship me, and I will give you the world!”

 

Jesus didn’t take the bait. Fully human as well as fully divine, he said no to all those temptations. He patiently waited to be fed, and angels came and ministered to him. He embraced his vulnerability, all the way to the cross, and experienced resurrection. He gave himself solely to doing the will of his Father. May we follow the Lord’s example and become spiritual Olympians—faster to do his will, higher than our sins and self-doubts allow, and stronger in Spirit—together. jc

 

Homilía para el 22 de febrero de 2026 (primer domingo de Cuaresma)

Génesis 2:7-9, 3:1-7; Salmo 51; Romanos 5:12-19; Mateo 4:4:1-11

 

Durante las últimas dos semanas, personas de todo el mundo han seguido los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán y Cortina, Italia. Estos juegos han tenido su cuota de emoción, drama, controversia, sorpresas y decepciones, «la emoción de la victoria y la agonía de la derrota».

 

En el centro de todo estaban los atletas. Hicieron enormes sacrificios solo para formar parte de los equipos de sus países. Muchos se fijaron como objetivo subir al podio con una medalla colgada al cuello. Otros se contentaban con tener la oportunidad de competir. Todos ellos encarnaban las aspiraciones del lema olímpico: Citius, Altius, Fortius, Communiter («Más rápido, más alto, más fuerte, juntos»).

 

Ver a otros cumplir sus sueños olímpicos apela a nuestro deseo humano de sacar el máximo partido de nosotros mismos y de nuestros talentos. En términos espirituales, queremos ser las personas que Dios creó para que fuéramos. Con San Ireneo, creemos que la gloria de Dios es un ser humano plenamente vivo. Como discípulos de Jesús, queremos ser como él, ser hijos e hijas de Dios de la manera más plena posible.

 

Pero, a diferencia de Jesús, solo somos humanos. El deseo de mayor poder y gloria conlleva grandes tentaciones: la gratificación instantánea, la ilusión de invencibilidad y la idolatría. No solo queremos ser más de lo que Dios nos creó para ser, sino que a veces queremos jugar a ser Dios. Inevitablemente fracasamos, y eso tiene consecuencias.

 

Es parte de nuestra condición humana. El Libro del Génesis describe cómo Dios formó al primer ser humano y le dio el aliento de vida. Dios les dio a Adán y Eva todo lo que necesitaban para ser felices y unas pocas reglas sencillas que debían seguir. Pero sucumbieron a la tentación. Deseando la gratificación instantánea y la oportunidad de ser «como dioses», comieron el fruto prohibido. La serpiente fue astuta, pero nunca habría logrado desviarlos sin su cooperación.

 

Cuando Jesús fue llevado al desierto por el Espíritu para pasar cuarenta días de ayuno y oración, el diablo pensó que tenía su oportunidad. Tentó a Jesús con:

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Jesús no mordió el anzuelo. Plenamente humano y plenamente divino, dijo no a todas esas tentaciones. Esperó pacientemente a ser alimentado, y los ángeles vinieron y le sirvieron. Abrazó su vulnerabilidad, hasta la cruz, y experimentó la resurrección. Se entregó por completo a hacer la voluntad de su Padre. Que sigamos el ejemplo del Señor y nos convirtamos en olímpicos espirituales: más rápidos para hacer su voluntad, más altos de lo que nos permiten nuestros pecados y nuestras dudas, y más fuertes en el Espíritu, juntos. jc

 

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