Pentecost Sunday | Domingo de Pentecostés

Acts 2:1-11; Psalm 104; 1 Corinthians 12:3b-7, 12-13; John 20:19-23

“It’s the gift that keeps on giving.”

Whether that idiom is dreaded or welcomed depends on the gift. There are some gifts that we don’t want to receive more than once, if at all. Some people sarcastically or ironically refer to everything from guilt to migraine headaches as such “gifts.” Most of us can also remember Christmas presents we received that were quickly buried in a drawer, donated to charity, or “regifted” as soon as there was an opportunity.

Today we celebrate an entirely different gift, one we have received from God, is manifest in many ways, and will always be welcome when it is shared: the Holy Spirit. In our gospel reading, John sets the table for our reflections next Sunday on the Most Holy Trinity. He recalls how Jesus appeared to a frightened group of his disciples, offered them peace, and breathed the Holy Spirit into them. Just as the Father had sent him to proclaim the Good News, so he was now sending them, aided by the Spirit, to do the same.

There is life in the Spirit. Indeed, the Bible reminds us that there can be no true life without the breath of God. In Genesis 2, the first human was just a lump of molded clay until God blew the breath of life into him. In Ezekiel 37, the reconstitution of a valley of dry bones into a great army was not complete until the prophet called for the spirit to come from the four winds and breathe life into them.

When a group of disciples was gathered in Jerusalem following the Ascension of the Lord, they were blessed and moved by the Holy Spirit who came with “a noise like a strong driving wind” and “tongues as of fire, which parted and came to rest on each one of them.” They had come together to celebrate Shavuot, the Jewish Festival of Weeks, originally a time of pilgrimage and thanksgiving for the wheat harvest that was eventually associated with the giving of the Law to Moses at Sinai, a sign of God’s covenant with Israel. The Holy Spirit was a sign of a new covenant with God’s people.

On that day, they experienced the Holy Spirit as “the gift that keeps on giving.” They were able to proclaim “the mighty acts of God” in languages they did not know. As they shared that gift, it was received by a diverse and multilingual crowd who could all listen and understand what was proclaimed. As the church continued to grow, that gift continued to be revealed in various ways. Reflecting on the diversity of gifts he witnessed, St. Paul could see that they were like parts of a body, each a role in the church.

The Holy Spirit continues to be “the gift that keeps on giving.” Every time the word of God is proclaimed and understood, every time we celebrate the sacraments, every time we share the Spiritual and Corporal Works of Mercy, and in many other manifestations of God’s goodness and love, the Spirit is there. We give thanks for that gift. - jc

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Hechos 2:1-11; Salmo 104; 1 Corintios 12:3b-7, 12-13; Juan 20:19-23

"Es el regalo que sigue dando."

Que esa expresión sea temida o bienvenida depende del don. Hay regalos que no queremos recibir más de una vez, si es que queremos recibirlos. Algunas personas se refieren sarcástica o irónicamente a todo, desde la culpa a las migrañas, como tales "regalos". La mayoría de nosotros también recordamos regalos de Navidad que enterramos rápidamente en un cajón, donamos a la beneficencia o «regalamos» en cuanto tuvimos ocasión.

Hoy celebramos un regalo totalmente distinto, que hemos recibido de Dios, que se manifiesta de muchas maneras y que siempre será bienvenido cuando se comparta: el Espíritu Santo. En nuestra lectura del Evangelio, Juan pone la mesa para nuestras reflexiones del próximo domingo sobre la Santísima Trinidad. Recuerda cómo Jesús se apareció a un grupo de discípulos asustados, les ofreció la paz y les infundió el Espíritu Santo. Así como el Padre le había enviado a anunciar la Buena Nueva, ahora les enviaba a ellos, ayudados por el Espíritu, a hacer lo mismo.

Hay vida en el Espíritu. De hecho, la Biblia nos recuerda que no puede haber verdadera vida sin el soplo de Dios. En Génesis 2, el primer ser humano no era más que un trozo de arcilla moldeada hasta que Dios sopló en él el aliento de vida. En Ezequiel 37, la reconstitución de un valle de huesos secos en un gran ejército no se completó hasta que el profeta pidió que el espíritu viniera de los cuatro vientos y soplara vida en ellos.

Cuando un grupo de discípulos se reunió en Jerusalén tras la Ascensión del Señor, fueron bendecidos y conmovidos por el Espíritu Santo, que llegó con "un ruido como de viento impetuoso" y "lenguas como de fuego, que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos." Se habían reunido para celebrar Shavuot, la fiesta judía de las Semanas, originalmente un tiempo de peregrinación y acción de gracias por la cosecha de trigo que con el tiempo se asoció con la entrega de la Ley a Moisés en el Sinaí, signo de la alianza de Dios con Israel. El Espíritu Santo era signo de una nueva alianza con el pueblo de Dios.

Aquel día, experimentaron el Espíritu Santo como "el don que no cesa." Fueron capaces de proclamar "las maravillas de Dios" en lenguas que no conocían. Al compartir ese don, fue recibido por una multitud diversa y multilingüe que podía escuchar y entender lo que se proclamaba. A medida que la Iglesia crecía, ese don siguió revelándose de diversas maneras. Al reflexionar sobre la diversidad de dones que presenció, San Pablo pudo ver que eran como partes de un cuerpo, cada una con una función en la iglesia.

El Espíritu Santo sigue siendo "el don que se sigue dando." Cada vez que se proclama y comprende la Palabra de Dios, cada vez que celebramos los sacramentos, cada vez que compartimos las Obras de Misericordia Espirituales y Corporales, y en muchas otras manifestaciones de la bondad y el amor de Dios, el Espíritu está ahí. Damos gracias por ese don. - jc

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