Second Sunday in Ordinary Time

Isaiah 62:1-5; 1 Corinthians 12:4-11; John 2:1-11

I was at Midway Airport on Tuesday for a flight to Montana. I noticed that I and many other passengers did something that we normally don’t think of as we rush to catch our flights:  we thanked the TSA agents who checked our ID’s and performed other tasks to keep our travels safe. They and many other employees of the federal government have worked for weeks without getting paid. Other employees and federal contractors not have been allowed to work. Many people, from visitors to our national parks to farmers, have been denied needed services.

The partial government shut-down is another example of the ways in which our elected officials have abdicated their responsibility to serve the common good. The system of checks and balances that was intended by our nation’s founders to be a form of creative and constructive tension has degenerated into a partisan and destructive dance over a wall on our border.

However, not all conflict is dysfunctional or destructive. In our gospel reading, the conflict between Jesus and his mother results in a miraculous sign at the wedding feast at Cana.  Mary comes to Jesus with a problem: the hosts of the wedding have run out of wine. In a culture that highly values hospitality and family honor, this is a disaster! While Jesus may recognize the problem, he has a bigger concern: his “hour,” the time at which he would reveal his glory as God’s Son, has not yet arrived. 

Mary ignores Jesus’ protests. She directs the servers, “Do whatever he tells you.” Like a good son, Jesus obeys his mother! He turns water into wine. It’s not just any wine but the best wine available. It is the first of his seven signs in the Gospel of John. These signs of Jesus are intended to reveal Jesus as God’s Son and to invite people to believe in him so that they might also be God’s children and have eternal life. 

In our second reading, St. Paul responds to a conflict within a community. The Church in Corinth is relatively new and immature. They experience many kinds of conflicts, and some of these threaten to tear the community apart. One of these involves competition and divisions over gifts. Some people see these gifts as status symbols rather than opportunities to serve. Certain gifts are prized, and others are discounted. Paul sets the church straight. He reminds them that while our genuine spiritual gifts, ministries, workings may be different, they all share a common root in God and are distributed by the will of the Spirit. Further, they are intended for “some benefit” not only for us but for others. Our gifts should be used to build and unite.

As disciples of Jesus, we want to be people of peace and love. But we are also human beings. Conflicts are inevitable in our families, at school and work, in politics and yes, in the church. Do we use these as opportunities to reinforce our egos and positions or can we use them as chances to learn and grow, to strengthen our relationships, and to serve others? Can we use them to do something good or even special? They may be the “hour” when we can reveal Jesus and the power of his compassion—a chance, through God’s grace, to turn water into wine. +

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Homilía del 20 de enero de 2019 (2do domingo de tiempo ordinario)

Isaías 62: 1-5; 1 Corintios 12: 4-11; Juan 2: 1-11

Estuve en el aeropuerto de Midway el martes para tomar un vuelo a Montana. Me di cuenta de que yo y muchos otros pasajeros hicimos algo que normalmente no pensamos mientras nos apresuramos a tomar nuestros vuelos: agradecemos a los agentes de la TSA que verificaron nuestra identificación y realizaron otras tareas para mantener seguros nuestros viajes. Ellos y muchos otros empleados del gobierno federal han trabajado durante semanas sin cobrar. A otros empleados y contratistas federales no se les ha permitido trabajar. A muchas personas, desde visitantes a nuestros parques nacionales hasta agricultores, se les ha negado los servicios necesarios.

El cierre parcial del gobierno es otro ejemplo de las formas en que nuestros funcionarios electos han renunciado a su responsabilidad de servir al bien común. El sistema de controles y equilibrios que los fundadores de nuestra nación pretendían que fuera una forma de tensión creativa y constructiva ha degenerado en una danza partidista y destructiva sobre una pared en nuestra frontera.

Sin embargo, no todo conflicto es disfuncional o destructivo. En nuestra lectura del evangelio, el conflicto entre Jesús y su madre resulta en una señal milagrosa en la fiesta de bodas en Caná. María llega a Jesús con un problema: a los anfitriones de la boda se les ha acabado el vino. ¡En una cultura que valora altamente la hospitalidad y el honor familiar, esto es un desastre! Si bien Jesús puede reconocer el problema, tiene una preocupación mayor: su "hora", el momento en que revelaría su gloria como el Hijo de Dios, aún no ha llegado.

María ignora las protestas de Jesús. Ella dirige a los servidores: "Hagan lo que él les diga". ¡Como un buen hijo, Jesús obedece a su madre! Convierte el agua en vino. No es un vino cualquiera, sino el mejor vino disponible. Es el primero de sus siete signos en el evangelio de Juan. Estas señales de Jesús pretenden revelar a Jesús como el Hijo de Dios e invitar a las personas a creer en él para que también puedan ser hijos de Dios y tener vida eterna.

En nuestra segunda lectura, San Pablo responde a un conflicto dentro de una comunidad. La iglesia en Corinto es relativamente nueva e inmadura. Experimentan muchos tipos de conflictos, y algunos de ellos amenazan con separarse de la comunidad. Uno de ellos involucra competencia y divisiones sobre dones. Algunas personas ven estos dones como símbolos de estatus en lugar de oportunidades para servir. Ciertos dones son preciados, y otros no.

Pablo endereza la iglesia. Les recuerda que, si bien nuestros dones espirituales genuinos, los ministerios y los trabajos pueden ser diferentes, todos comparten una raíz común en Dios y se distribuyen por la voluntad del Espíritu. Además, están destinados a "algún beneficio" no solo para nosotros sino para otros. Nuestros dones deben ser usados ​​para construir y unir.

Como discípulos de Jesús, queremos ser personas de paz y amor. Pero también somos seres humanos. Los conflictos son inevitables en nuestras familias, en la escuela y en el trabajo, en la política y sí, en la iglesia. ¿Usamos esto como oportunidades para reforzar nuestros egos y posiciones o podemos usarlos como oportunidades para aprender y crecer, para fortalecer nuestras relaciones y para servir a otros? ¿Podemos usarlos para hacer algo bueno o incluso especial? Pueden ser la "hora" en que podemos revelar a Jesús y el poder de su compasión, una oportunidad, a través de la gracia de Dios, de convertir el agua en vino. +