Third Sunday of Advent

Isaiah 35:1-6a, 10; James 5:7-10; Matthew 11:2-11

Like many priests, I hear my share of confessions. One of the sins that I hear more and more people confessing these days is anger, and that anger is often an expression of impatience. Many people want and need the virtue of patience, especially with their spouses, children, friends and co-workers.

This should not surprise us. We live in a nation and culture that teach us to be impatient. We want everything now, if we cannot have it yesterday. Amazon Prime promises us same-day delivery. We get our meals at drive-thru windows. Some churches now have “express Masses” with no music, a short homily, and few announcements. Several years ago, I presided at such an express Mass at a university church. Over 1,000 people, most of them students, attended the Sunday liturgy. It ended in less than 45 minutes.

(Some of you are probably thinking, “Wow, Padre, can we do that here?”)

During the holiday season, we are especially pressed for time. There are parties, travel, shopping, vacations, and special celebrations like the Novena and Feast of Our Lady of Guadalupe and the Posadas. But Advent defies these relentless demands. Advent invites us to slow down and be patient.

Our first reading and gospel recall the promises that God made through the prophets to the people of Israel. Those promises were fulfilled in Jesus, but it took centuries. Before Jesus appeared, John the Baptist had to prepare his way. God comes in God’s time. For God’s people, patience is both a virtue and a necessity. St. James reminds us that just as our ancestors needed to wait for the first coming of Christ, we must also be patient for his return in glory.

How do we develop that patience? James tells us to look at the example of a farmer. A farmer cannot control the weather or force the time of the harvest. Fruits of the earth, trees and vines are ready when they are ready. In the meantime, there is plenty of work to do. The farmer must prepare the fields, plant the seeds, fertilize and sometimes water the ground. When it is time for the harvest, he must be prepared to work and to have others share in that work. In the same way, we must combine patience, perspiration and cooperation to realize the kingdom of God.

On Wednesday, leaders from our parish and the others in our Renew My Church group will make our presentation to the Executive Commission. Then we will need to wait for six weeks for Cardinal Cupich to make his decision about our future. Please pray that the Holy Spirit will guide him. Pray that we will have the patience to wait with serenity for his decision and respond with faith, hope, love and hard work to make disciples, build community and inspire witness for the glory of God and the revelation of his kingdom. +

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Homilía del 15 de diciembre de 2019 (3er domingo de Adviento)

Isaías 35: 1-6a, 10; Santiago 5: 7-10; Mateo 11: 2-11

Como muchos sacerdotes, me toca confesar con frecuencia. Uno de los pecados que escucho cada vez más personas confesando en estos días es el enojo, y ese enojo es a menudo una expresión de impaciencia. Muchas personas quieren y necesitan la virtud de la paciencia, especialmente con sus cónyuges, hijos, amigos y compañeros de trabajo.

Esto no debería sorprendernos. Vivimos en una nación y una cultura que nos enseñan a ser impacientes. Queremos todo ahora, si no podemos tenerlo ayer. Amazon Prime nos promete entrega el mismo día. Recibimos nuestras comidas en las ventanillas. Algunas iglesias ahora tienen "Misas expresas" sin música, una breve homilía y pocos anuncios. Hace varios años, presidí una misa tan expresa en una iglesia universitaria. Más de 1000 personas, la mayoría de ellas estudiantes, asistieron a la liturgia dominical. Terminó en menos de 45 minutos.

(Algunos de ustedes probablemente estén pensando, "Padre, ¿podemos hacer eso aquí?")

Durante la temporada de vacaciones, estamos especialmente presionados por el tiempo. Hay fiestas, viajes, compras, vacaciones y celebraciones especiales como la Novena y Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe y las Posadas. Pero Adviento desafía estas demandas implacables. Adviento nos invita a reducir la velocidad y ser pacientes.

Nuestra primera lectura y evangelio recuerdan las promesas que Dios hizo a través de los profetas al pueblo de Israel. Esas promesas se cumplieron en Jesús, pero tomó siglos. Antes de que Jesús apareciera, Juan el Bautista tuvo que preparar su camino. Dios viene en el tiempo de Dios. Para el pueblo de Dios, la paciencia es tanto una virtud como una necesidad. Santiago nos recuerda que, así como nuestros antepasados ​​necesitaban esperar la primera venida de Cristo, también debemos ser pacientes para su regreso en gloria.

¿Cómo desarrollamos esa paciencia? Santiago nos dice que veamos el ejemplo de un granjero. Un campesino no puede controlar el clima ni forzar el tiempo de la cosecha. Las frutas de la tierra, los árboles y las vides están listas cuando están listas. Mientras tanto, hay mucho trabajo por hacer. El campesino debe preparar los campos, plantar las semillas, fertilizar y, a veces, regar el suelo. Cuando es hora de la cosecha, debe estar preparado para trabajar y para que otros compartan ese trabajo. Del mismo modo, debemos combinar la paciencia, la transpiración y la cooperación para realizar el reino de Dios.

El miércoles, los líderes de nuestra parroquia y los demás en nuestro grupo Renueva Mi Iglesia harán nuestra presentación ante la Comisión Ejecutiva. Luego, tendremos que esperar seis semanas para que el cardenal Cupich tome su decisión sobre nuestro futuro. Por favor ore para que el Espíritu Santo lo guíe. Ore para que tengamos la paciencia de esperar con serenidad su decisión y responder con fe, esperanza, amor y trabajo duro para hacer discípulos, construir comunidad e inspirar testimonio para la gloria de Dios y la revelación de su reino. +