When God Seems Silent | Cuando Dios parece guardar silencio

Homily for October 5, 2025 (27th Sunday in Ordinary Time)

Habakkuk 1:2-3, 2:2-4; Psalm 95; 2 Timothy 1:6-8, 13-14; Luke 17:5-10

“How long, O Lord?”

“Why, O God?”

These cries of the prophet Habakkuk may fall on our ears, but they burrow into  our hearts and guts.  The anguished questions he poses to God are familiar. They’re asked by the people in Kiev and Gaza, whose days and nights are marked by the ominous buzz of drones from Russia and Israel. They’re asked by the Israeli families whose loved ones (or their remains) are held hostage by Hamas. They’re asked by the people of the Democratic Republic of the Congo who have endured decades of civil war and terrorism that have cost millions of lives.

Closer to home, the cries of “How long?” and “Why?” pour out whenever we hear of another mass shooting  like that at the LDS church in Grand Blanc or the bickering and gridlock of our elected officials that led to a government shutdown because they’re unwilling or unable to fulfill the basic task of approving a budget.

Each of us has also asked those questions—“Why?” and “How long?”—at points in our lives, especially in times of loss or tragedy:  the unexpected death of a child or spouse, a diagnosis of cancer, a serious accident and injury, a troubled marriage, a layoff notice, a financial crisis. Those plaintive questions rise from the alcoholic after his third DUI, the compulsive gambler who just lost the rent money, or the one who has lost another night’s sleep to watching porn.

So often it seems that God answers these cries with…silence. The more we ask for or even demand answers, the louder and more troubling that silence seems. Habakkuk experienced it when he could see the Babylonians closing in on Judah before the exile and could do nothing to stop it. St. Paul and Timothy felt it when, despite their great efforts, the Christian communities they founded and ministered to were struggling and splintering over leaders and doctrine.

But throughout history, prophets, apostles and disciples alike have discovered something we can overlook, especially when we’re suffering: God still speaks, even in the silence, not to our ears but to our hearts. The problem is we’re not listening. Sometimes like the people of Israel at Meribah, our hearts are hardened. We are confronted by our mortality, the limits of our human understanding, our sinfulness, and the mystery of evil.

How can we live when the questions continue and the answers are elusive? God’s word today offers us a number of paths: from Jesus, “faith the size of a mustard seed,” along with humility; from Habakkuk, patience in waiting for God’s vision to be fulfilled; from Paul, a spirit of courage, power, love and self-discipline. May we grow in spirit and learn to live in peace and humility with the questions. jc

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Homilía para el 5 de octubre de 2025 (27º domingo del tiempo ordinario)

Habacuc 1, 2-3; 2, 2-4; Salmo 95; 2 Timoteo 1, 6-8. 13-14; Lucas 17, 5-10

«¿Hasta cuándo, Señor?»

«¿Por qué, Dios?»

Estos gritos del profeta Habacuc pueden llegar a nuestros oídos, pero se clavan en nuestros corazones y entrañas. Las angustiosas preguntas que le plantea a Dios nos resultan familiares. Las plantean las personas de Kiev y Gaza, cuyos días y noches están marcados por el siniestro zumbido de los drones de Rusia e Israel. Las plantean las familias israelíes cuyos seres queridos (o sus restos) están secuestrados por Hamás. Las plantean los habitantes de la República Democrática del Congo, que han soportado décadas de guerra civil y terrorismo que han costado millones de vidas.

Más cerca de casa, los gritos de «¿Hasta cuándo?» y «¿Por qué?» brotan cada vez que oímos hablar de otro tiroteo masivo, como el de la iglesia mormona de Grand Blanc, o de las disputas y el estancamiento de nuestros representantes electos, que han provocado el cierre del Gobierno porque no quieren o no pueden cumplir con la tarea básica de aprobar un presupuesto.

Cada uno de nosotros también se ha hecho esas preguntas —«¿Por qué?» y «¿Hasta cuándo?»— en algún momento de nuestra vida, especialmente en momentos de pérdida o tragedia: la muerte inesperada de un hijo o un cónyuge, un diagnóstico de cáncer, un accidente o una lesión grave, un matrimonio problemático, un despido, una crisis financiera. Esas preguntas lastimeras surgen del alcohólico después de su tercera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol, del jugador compulsivo que acaba de perder el dinero del alquiler o de quien ha perdido otra noche de sueño por ver pornografía.

A menudo parece que Dios responde a estos gritos con... silencio. Cuanto más pedimos o incluso exigimos respuestas, más fuerte y perturbador parece ese silencio. Habacuc lo experimentó cuando vio que los babilonios se acercaban a Judá antes del exilio y no pudo hacer nada para detenerlos. San Pablo y Timoteo lo sintieron cuando, a pesar de sus grandes esfuerzos, las comunidades cristianas que fundaron y a las que atendían luchaban y se dividían por cuestiones de liderazgo y doctrina.

Pero a lo largo de la historia, profetas, apóstoles y discípulos por igual han descubierto algo que podemos pasar por alto, especialmente cuando sufrimos: Dios sigue hablando, incluso en el silencio, no a nuestros oídos, sino a nuestros corazones. El problema es que no estamos escuchando. A veces, como el pueblo de Israel en Meribá, nuestros corazones están endurecidos. Nos enfrentamos a nuestra mortalidad, a los límites de nuestro entendimiento humano, a nuestra pecaminosidad y al misterio del mal.

¿Cómo podemos vivir cuando las preguntas continúan y las respuestas son esquivas? La palabra de Dios hoy nos ofrece varios caminos: de Jesús, «la fe del tamaño de un grano de mostaza», junto con la humildad; de Habacuc, la paciencia en la espera de que se cumpla la visión de Dios; de Pablo, un espíritu de valentía, poder, amor y autodisciplina. Que crezcamos en espíritu y aprendamos a vivir en paz y humildad con las preguntas. jc

Asistencia de traducción por DeepL.com®